اكتشاف “ديناصور قزم” عاش في جزيرة ما قبل التاريخ في ترانسيلفانيا
إذا كنت تفكر في ترانسيلفانيا ، فقد تتخيل مكانًا يسكنه مصاصو الدماء والمستذئبون. الآن ، يمكنك إضافة “الديناصورات القزمية” إلى تلك القائمة. حددت مجموعة من الباحثين مؤخرًا نوعًا جديدًا من الديناصورات من المنطقة وأطلقوا عليها اسمًا Transylvanosaurus platycephalus، أو ، “زاحف مسطح الرأس من ترانسيلفانيا.” وهي جزء من مجموعة الديناصورات القزمية التي تطورت لتكون أصغر بكثير من أقاربها.
T. platycephalus ، أحد أفراد عائلة Rhabdodontidae – مجموعة من الديناصورات ornithopod العاشبة – عاش قبل حوالي 70 مليون سنة خلال أواخر طباشيري الفترة (145 مليون إلى 66 مليون سنة). في هذه المرحلة من ماضي الأرض ، تطورت النباتات المزهرة – ومعها الملقحات الأولى – وكان أسلاف الطيور القدامى قد بدأوا للتو في تجربة الطيران. القارة العملاقة الضخمة بانجيا انقسمت إلى عدة قارات أصغر وأوروبا كانت عبارة عن أرخبيل من الجزر الاستوائية ، مثل إندونيسيا الحديثة أو غالاباغوس.
في دراسة جديدة نُشرت على الإنترنت في 23 نوفمبر / تشرين الثاني في مجلة علم الحفريات الفقارية (يفتح في علامة تبويب جديدة)، وصف الباحثون الأنواع المكتشفة حديثًا من شظايا عظام من الجبهة ومن الجزء السفلي الخلفي من الجمجمة. في الحياة، T. صفيحة الرأس كان طوله 6.5 قدمًا (2 مترًا) فقط. كان رأسه عريضًا ومسطحًا وعاش جنبًا إلى جنب مع الزواحف الأخرى ، مثل التماسيح والسلاحف.
متعلق ب: نجت سلحفاة ترانسيلفانيا القديمة من انقراض الديناصورات
بحث مسبق اقترحت (يفتح في علامة تبويب جديدة) أن تنوع الديناصورات قد انخفض بالفعل بشكل كبير في هذه المرحلة من تاريخ الأرض ، قبل الانقراض الجماعي الذي أنهى العصر الطباشيري. لكن هذا الاكتشاف الجديد قد يشير إلى أن أشكال الديناصورات المتنوعة كانت لا تزال جزءًا كبيرًا من مشهد أوروبا الطباشيري.
“مع كل نوع تم اكتشافه حديثًا ، ندحض الافتراض السائد بأن حيوانات العصر الطباشيري المتأخر كان لديها تنوع منخفض في أوروبا ،” فيليكس أوغستين (يفتح في علامة تبويب جديدة)، مؤلف الدراسة الرئيسي ومرشح الدكتوراه في جامعة توبنغن في ألمانيا ، قال في أ بيان (يفتح في علامة تبويب جديدة).
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
والحجم الضئيل للديناصور يجعله أحدث عضو في ما يسمى بعائلة الديناصورات القزم الموجودة في منطقة Hateg برومانيا (ترانسيلفانيا هو الاسم التاريخي والثقافي للمنطقة في وسط رومانيا). ديناصورات هيج القزمة هي مجموعة سيئة السمعة من الديناصورات التي أسرت علماء الحفريات منذ اكتشافها في أوائل القرن العشرين. في عام 2010 ، مجموعة أخرى من الباحثين يحدد أنه خلال أواخر العصر الطباشيري ، كانت جزيرة تمتد على حوالي 30،900 ميل مربع (80،000 كيلومتر مربع) تقع في منطقة Hateg حيث تم العثور على هذه الديناصورات القزمية.
عادة ما تنتج الجزر أنواعًا أصغر من المعتاد. اليوم هناك الليمور القزم على جزيرة في شمال مدغشقر وقزم الثعالب في جزر قناة كاليفورنيا. منذ عشرة آلاف سنة ، أيها القزم الفيلة وقزم أفراس النهر عاش في جزر البحر الأبيض المتوسط. في دراسة نشرت عام 2021 في المجلة بيئة الطبيعة وتطورها (يفتح في علامة تبويب جديدة)، قام الباحثون بتحليل آلاف التقارير عن تغيرات حجم الجسم لأكثر من ألف نوع ووجدوا أن “قاعدة الجزيرة” صحيحة بشكل عام – على مر الأجيال ، تميل الحيوانات الكبيرة إلى أن تصبح أصغر عندما تكون معزولة في جزيرة.
هناك بعض الفرضيات التي تفسر سبب انكماش الحيوانات على الجزيرة. قد يكون عدم وجود الحيوانات المفترسة الكبيرة يسمح للحيوانات بالبقاء صغيرة ، كما كتبت عالمة الأنثروبولوجيا التطورية كايتلين شرين في عام 2016 في مجلة الأنثروبولوجيا سابينس. كتب شرين أن النظم الإيكولوجية للجزيرة قد تقدم تنوعًا أقل في الغذاء ، مما قد يؤدي إلى توقف النمو في بعض الحيوانات. وإذا لم تكن هناك حيوانات مفترسة كبيرة في الجزيرة ، فلن تتم إزالة تلك الحيوانات الصغيرة من السكان.
خلال أواخر العصر الطباشيري ، كانت ديناصورات Rhabdodontidae هي العواشب الصغيرة إلى المتوسطة الأكثر شيوعًا في ما يعرف الآن بأوروبا. في الدراسة الجديدة ، لاحظ الباحثون أن أقارب T. صفيحة الرأس تم العثور عليها في فرنسا الحديثة ، والتي كانت في ذلك الوقت جزيرة منفصلة. مع تشكل الأرخبيل وتقلب مستويات سطح البحر ، كان من الممكن أن تسمح الجسور البرية بين الجزر للديناصورات بالانتشار والتطور بمعزل عن بعضها البعض.
اقترح أوغستين أنهم ربما يكونون قد تفرقوا بين الجزر عن طريق السباحة لمسافات قصيرة. وقال أوجستين إن الديناصورات “لها أرجل قوية وذيل قوي. ومعظم الأنواع ، ولا سيما الزواحف ، يمكنها السباحة منذ الولادة”.
