قد يكشف نيزك عمره 4.6 مليار عام عن أصل مياه الأرض
ربما يكون نيزك قديم هبط على ممر في المملكة المتحدة قد حل لغز مصدر مياه الأرض.
صخرة الفضاء التي يبلغ عمرها 4.6 مليار عام ، والتي هبطت أمام منزل عائلي في مدينة وينككومب الإنجليزية في فبراير 2021 ، تحتوي على ماء يشبه إلى حد كبير التركيب الكيميائي للمياه الموجودة على الأرض – مما يقدم تفسيرًا محتملاً لكيفية كوكبنا كان مزروعًا بالمادة الواهبة للحياة.
عندما الكواكب الداخلية الصخرية للشباب النظام الشمسي اندمجت أولاً – تجلطت من السحب الساخنة للغاز والغبار المتصاعد بالقرب من الشمس – كانت قريبة جدًا من نجمنا بحيث لا تتشكل المحيطات. في الواقع ، بعد نقطة معينة تسمى خط الصقيع ، لا يمكن للجليد أن يفلت من التبخر ، مما يجعل الشباب أرض أرض قاحلة وغير مضيافة. يعتقد العلماء أن هذا تغير بعد أن بردت الأرض ، عندما وابل من الجليد الكويكبات من النظام الشمسي الخارجي جلب الماء المتجمد إلى كوكبنا ليذوب. الآن ، تحليل جديد لحجر نيزك Winchcombe ، نُشر في 16 نوفمبر في المجلة تقدم العلم، أعطى وزنا لهذه النظرية.
متعلق ب: اكتشاف خزان عملاق من “المياه المخفية” على سطح المريخ
“أحد أكبر الأسئلة التي تطرح على المجتمع العلمي هو ، كيف وصلنا إلى هنا؟” مؤلف مشارك في الدراسة لوك دالي، محاضر في علوم الأرض الكوكبية بجامعة جلاسكو ، قال في بيان. “هذا التحليل على نيزك Winchcombe يعطي نظرة ثاقبة حول كيفية حصول الأرض على الماء – مصدر الكثير من الحياة. سيستمر الباحثون في العمل على هذه العينة لسنوات قادمة ، وكشف المزيد من الأسرار في أصول نظامنا الشمسي.”
تم جمع صخرة الفضاء ، وهي نوع نادر غني بالكربون تسمى كوندريت كربوني ، بعد ساعات قليلة فقط من اصطدامها بالأرض وبقيت غير ملوثة إلى حد كبير ، مما يجعلها “واحدة من أكثر النيازك البكر المتاحة للتحليل” ؛ وقال المؤلف الرئيسي آشلي كينج ، الباحث في متحف التاريخ الطبيعي في لندن ، إنه يقدم “لمحة محيرة عبر الزمن عن التكوين الأصلي للنظام الشمسي”.
لتحليل المعادن والعناصر الموجودة داخل الصخرة ، قام الباحثون بتلميعها وتسخينها وقصفها بالأشعة السينية والليزر ، وكشفوا أنها جاءت من كويكب في مدار حول كوكب المشتري وأن 11٪ من كتلة النيزك كانت عبارة عن ماء.
أتى الهيدروجين الموجود في ماء الكويكب في شكلين – الهيدروجين العادي ونظير الهيدروجين المعروف باسم الديوتيريوم ، والذي يستخدم لتكوين “الماء الثقيل”. وجد العلماء أن نسبة الهيدروجين إلى الديوتيريوم تطابق النسبة الموجودة في الماء على الأرض ، مما يشير بقوة إلى أن مياه النيزك ومياه كوكبنا تشتركان في نقطة منشأ. تم العثور أيضًا على الأحماض الأمينية ، وهي اللبنات الأساسية للبروتينات والحياة اللاحقة ، داخل الصخر.
للتوسع في هذا البحث ، قد يحلل العلماء صخور فضائية أخرى تطفو حول النظام الشمسي ، مثل كويكب Ryugu ، الذي وجد أيضًا أنه يحتوي على اللبنات الأساسية للحياة. يمكن لمسح شامل للصخور الفضائية للنظام الشمسي أن يمنح العلماء فكرة أفضل عن الصخور التي ساعدت في زرع بذور الأرض المبكرة ، ومن أين أتوا.
