هل ستكون القارة القطبية الجنوبية صالحة للسكن؟
القارة القطبية الجنوبية هي مكان متجمد وغير مضياف ، حيث ينخفض متوسط درجات الحرارة في الشتاء إلى 56 درجة فهرنهايت تحت الصفر (ناقص 49 درجة مئوية) ، والرياح التي تصل إلى 200 ميل في الساعة (321 كم / ساعة) و 6.5 بوصة (166 ملم) من الأمطار السنوية. ليس من المستغرب إذن أن تكون القارة الواقعة في أقصى جنوب الأرض هي أيضًا أقل قاراتها كثافة سكانية ، حيث يقوم عدد قليل من العلماء بالبحث هناك ولا يوجد سكان دائمون.
ولكن بالنظر إلى التقدم التكنولوجي والمناخ المتغير ، فهل يمكن أن يتغير ذلك يومًا ما؟ سوف أنتاركتيكا دعم من أي وقت مضى أنواع المستوطنات البشرية الدائمة التي شوهدت في أماكن أخرى على الأرض؟
في حين أن حشدًا مختارًا من الأنواع النباتية والحيوانية الغازية ينتقل بالفعل إلى القارة القطبية الجنوبية التي ترتفع درجة حرارتها ، فإن البشر ليسوا مدرجين في تلك القائمة بعد ، ومن المحتمل ألا يستمر ذلك حتى القرن المقبل على الأقل. جزئيًا لأن المناخ والتضاريس الحالية لا تحافظ على مجموعة من التنوع البيولوجي للمحاصيل أو الحيوانات من أجل الغذاء.
عقبة أخرى هي موقع القارة القطبية الجنوبية البعيد. على الرغم من أن البيئة ليست مريحة على الإطلاق ، إلا أنها لا تختلف كثيرًا عن بعض الأماكن في القطب الشمالي – مثل جرينلاند وأيسلندا ومناطق خطوط العرض الأعلى في النرويج وروسيا وكندا وألاسكا في الولايات المتحدة – التي تدعم المقيمين الدائمين. إذا كانت المشكلة الوحيدة هي الطقس ، فقد يحظى الناس بفرصة على المدى الطويل ، ستيفن تشاون (يفتح في علامة تبويب جديدة)، أستاذ العلوم البيولوجية في جامعة موناش في أستراليا ، قال لـ Live Science. يعني عزلها الجغرافي أن هذه المرافق لا يتم الحفاظ عليها إلا من خلال استيراد المواد الغذائية والسلع الأخرى.
يتم حاليًا دعم بعض محطات الأبحاث ، وليس كلها ، بالطاقة المتجددة من توربينات الرياح والألواح الشمسية. إن بناء شبكة طاقة عبر القارة يعني البناء عبر صفيحة جليدية ، والتي قد تتغير بسبب تأثيرات الاحتباس الحراري. لن تكون شبكة الطاقة ضرورية إذا كانت جميع المحطات هناك تستخدم الطاقة الشمسية وطاقة الرياح بشكل أساسي ، بينما يمكن استخدام التطورات في تكنولوجيا البطاريات لتستمر خلال أشهر الشتاء المظلمة ، جولي بريغهام جريت (يفتح في علامة تبويب جديدة)، أستاذ الجيولوجيا الرباعية / الجليدية والبيئات القديمة في القطب الشمالي بجامعة ماساتشوستس ، لـ Live Science في رسالة بريد إلكتروني.
متعلق ب: متى أصبحت القارة القطبية الجنوبية قارة؟
مناخ القارة القطبية الجنوبية: الماضي البعيد والمستقبل القريب
قد لا تكون القارة المتجمدة مجهزة للمقيمين الدائمين في الوقت الحالي. لكن هل كان المناخ ملائمًا على الإطلاق ، وهل سيكون كذلك في المستقبل ، بالنظر إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب؟
“استنادًا إلى السجل الأحفوري ، كان مناخها مناسبًا تمامًا للغابات و الديناصورات، “Chown لـ Live Science. منذ حوالي 100 مليون سنة ، دعمت القارة القطبية الجنوبية نباتات متطورة وغابات كبيرة ومجموعة من الكائنات الحية ، مثل الصنوبريات والسراخس والنباتات المزهرة المعروفة باسم كاسيات البذور. في عام 2021 ، تم العثور على بقايا الفحم في جيمس روس الجزيرة – جزء من شبه جزيرة أنتاركتيكا أسفل أمريكا الجنوبية – قدمت دليلاً على ذلك حرائق الغابات أحرقت الغابات هناك خلال أواخر العصر الطباشيري ، ما بين 100 مليون و 66 مليون سنة مضت.
يتغير مناخ الأرض على مدى مئات الملايين من السنين ، ويتنقل بين الفترات الجليدية الأكثر برودة والفترات الأكثر دفئًا بين العصور الجليدية. لفهم الشكل الذي قد يبدو عليه مناخ القارة القطبية الجنوبية في المستقبل ، ينظر علماء المناخ القديم إلى ماضيها البعيد. من خلال دراسة طبقات الرواسب في روس الجرف الجليدي ، وجد فريق من الباحثين ، بما في ذلك بريغهام جريت ، أن الصفيحة الجليدية في غرب أنتاركتيكا قد انهارت وأعيد نموها عدة مرات. وقالت بريجهام جريت إن مثل هذا الانهيار وإعادة النمو ربما يرتبطان بفترات دافئة للغاية بين العصور الجليدية ، وتسير هذه التقلبات المناخية جنبًا إلى جنب مع التغيرات في الغلاف الجوي للأرض ، بما في ذلك ارتفاع وانخفاض مستويات ثاني أكسيد الكربون.
على الرغم من حدوث هذه التغييرات تاريخيًا على مدار مئات الآلاف من السنين ، غازات الاحتباس الحراري تغير الانبعاثات الآن مناخ الأرض بمعدل غير مسبوق. إذا لم نصل إلى صافي الانبعاثات الصفرية بحلول عام 2040 ، تغير المناخ قال تشاون “سيكون المحرك الأكبر الوحيد للتغيير في القطب الجنوبي”. لتخيل نوع البيئة التي قد تظهر مع استمرار ارتفاع درجات الحرارة ، أوصى تشاون بالنظر إلى جزر شبه القارة القطبية الجنوبية وبيئة الأجزاء الجنوبية من أمريكا الجنوبية.
شبه جزيرة أنتاركتيكا هي واحدة من أعلى خطوط العرض ، أو الأجزاء الشمالية من القارة ، وتمتد خارج الدائرة القطبية الجنوبية باتجاه أمريكا الجنوبية. أوشوايا ، الأرجنتين ليست سوى 680 ميلا (1،095 كيلومترا). وقال تشاون إنه مع ارتفاع متوسط درجات الحرارة العالمية ، سيتغير المناخ في شبه جزيرة أنتاركتيكا ، مما يجعله على الأرجح يشبه الأجزاء الواقعة في أقصى جنوب أمريكا الجنوبية ، أو جزر في البحار القريبة.
في شبه جزيرة أنتاركتيكا ، تعيش حاليًا الأعشاب المحلية وعدد قليل من الحشرات والطيور المهاجرة والثدييات البحرية. قال تشاون إنه مع ارتفاع درجة حرارة المناخ ، من المحتمل أن نشهد تنوعًا أكبر في الأعشاب والزهور. وقال تشاون إنه إذا استمر هذا الاتجاه في المستقبل القريب ، فإن ارتفاع درجات الحرارة وزيادة هطول الأمطار سيحفز نمو النبات. إلى جانب الأنواع الغازية التي ينقلها البشر عن طريق الخطأ ، قد تثبت المزيد من النباتات وجودها هناك. ومع ذلك ، فإن درجات الحرارة الباردة تعني أنه من غير المحتمل أن نرى غابات هناك في أي وقت قريب. اتفق Chown and Brigham-Grette على أنه من غير المرجح أن تدعم القارة القطبية الجنوبية أي محاصيل أو ماشية خلال القرن المقبل. بشكل عام ، من غير المحتمل أن نكون قادرين على إنشاء مستوطنات بشرية دائمة هناك ، تدعمها الزراعة أو الثروة الحيوانية ، في المستقبل القريب.
لكن مناخ القطب الجنوبي يتغير بالفعل. قال تشاون إن ارتفاع متوسط درجات الحرارة العالمية يغير بيئة القارة. بوا أنوا، تم العثور على البلو جراس في المدن المعتدلة مثل كيب تاون ، جنوب أفريقيا ، وملبورن ، أستراليا ، في أنتاركتيكا ، كما قال. حتى أ مستعمرة البطريق gentoo رصدت في القارة القطبية الجنوبية في أوائل عام 2022 مدعاة للقلق ، حيث تعيش هذه الطيور غير المحبة للجليد عادةً في جزر شبه القارة القطبية الجنوبية ومن المحتمل أن تغامر جنوباً فقط لأن تغير المناخ يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة القارة الواقعة في أقصى الجنوب.
متعلق ب: ما هي الدول والمدن التي ستختفي بسبب ارتفاع منسوب مياه البحر؟
ذوبان الجليد
بصرف النظر عن شبه الجزيرة ، فإن معظم القارة عبارة عن صفيحة جليدية ، بسمك عدة كيلومترات في بعض الأماكن. تتنبأ النمذجة المناخية بنمو كبير في المنطقة الخالية من الجليد. ولكن ، وفقًا لما قاله تشاون ، “في أعلى المناطق حيث تلتصق قمم الجبال فقط … من غير المحتمل أن نرى أي شيء يتغير بالقول ، 2100.”
إن ذوبان الغطاء الجليدي الغربي للقارة القطبية الجنوبية وما يترتب عليه من ارتفاع في مستوى سطح البحر ، لن يغير فقط جغرافية القارة القطبية الجنوبية ، ولكن مناخ كوكبنا بأكمله. “يقع معظم غرب أنتاركتيكا تحت مستوى سطح البحر” ، لكن ارتفاع مستوى سطح البحر من شأنه أيضًا أن يرفع الجزر الصخرية الصغيرة هناك ، بدلاً من إغراقها بالكامل. وقالت بريغهام جريت: “بينما نفقد الجروف الجليدية في المستقبل ، ستكون إحدى القضايا هي التأكد من أن المستوطنات فوق مستوى سطح البحر”.
بالنظر إلى ماضي عام 2100 ، من المرجح أن يؤدي ارتفاع درجات الحرارة ومستويات سطح البحر إلى تسريع هجرة لاجئي المناخ. قد يسعى الناس إلى استعمار القطب الجنوبي إذا ظل مناخها الأكثر برودة مضيافًا أكثر من المناطق الأكثر سخونة في العالم. حتى بدون زراعة المحاصيل ، قد يعني ذوبان الجليد البحري أن الناس سيحاولون الصيد في المنطقة.
ولكن على الرغم من محاولاتنا لاستكشاف ودراسة أقسى قارات الأرض وأكثرها قسوة ، فمن غير المرجح أن يكون هناك أنتاركتيكا في أي وقت قريب.
