لماذا يمتلك T. ريكس مثل هذه الأسلحة الصغيرة؟
الديناصور ريكس كان صيادًا شرسًا مع أقوى لدغة من أي حيوان على الإطلاق يمشي على الأرض. طاف الوحش في وقت متأخر طباشيري البرية منذ أكثر من 66 مليون سنة ، تبحث عن ترايسيراتوبس أو E.الديمونتوصور للقضم.
الشيء الوحيد الذي لا يهدد ملك السحالي الطاغية هو ذراعيه الصغيرتين. تي ريكس لم يكن الوحيد ديناصور بالأسلحة الصغيرة مقارنة ببقية الجسم ؛ تشترك العديد من أبناء عمومتها ذوات الأقدام – وهي مجموعة من الديناصورات ذات قدمين ، ومعظمها من الديناصورات آكلة اللحوم – في هذه الصفة. ولكن لماذا طورت العديد من الثيروبودات مثل هذه الأذرع القصيرة؟
اقترح العلماء بعض التفسيرات المحتملة.
متعلق ب: ما لون الديناصورات؟
دراسة 2021 نشرت في المجلة اكتا باليونتولوجيكا بولونيكا (يفتح في علامة تبويب جديدة) اقترح أن ثيروبود سحق العظام مثل تي ريكس طورت أسلحة صغيرة حتى لا تعض أذرع بعضها البعض عندما تتغذى. تشير الأدلة الحفرية إلى أن هذه الحيوانات التهمت فرائسها كحزمة (يفتح في علامة تبويب جديدة)، لذلك ربما طوروا أطرافهم الصغيرة لتجنب التمزق العرضي للذراع عندما نزلت حشد من الثيروبودات على ترايسيراتوبساقترح مؤلف الدراسة.
في الوقت الحالي ، هذه مجرد فرضية. قال جون هاتشينسون ، عالم الأحياء في الكلية الملكية للطب البيطري بجامعة لندن ، والذي لم يشارك في الدراسة: “إنها قصة جميلة”. “لكنني أعتقد ، في النهاية ، أننا لا نعرف حقًا.”
هتشينسون ، الذي يدرس الميكانيكا الحيوية للحركة في الحيوانات الأرضية الكبيرة – الحية منها والمنقرضة – ينظر إلى قدم الديناصورات تطور بطريقة مختلفة: في تطور ذوات الأقدام ، “لم تصبح الذراعين أقصر حقًا ، لكن الأرجل أصبحت أطول” ، كما قال.
وتابع: “كلما كبرت الحيوانات ، أصبحت الأطراف الأمامية أصغر ورأسها أكبر”. التيرانوصورات ، على وجه الخصوص ، “تتكيف مع هذه العضة القاتلة التي تكسر العظام في رؤوسهم ، لذلك هم حقًا متخصصون في رؤوسهم وبعد ذلك قاموا بالفعل بخفض أطرافهم الأمامية.”
نظرًا لأن التيرانوصورات وأبناء عمومتها ذوات الأقدام طورت رؤوسًا أكبر ووضعية ذات قدمين ، فقد استخدموا أطرافهم الأمامية بشكل أقل. بدأوا في استخدام رؤوسهم أكثر للقبض على الفريسة وقتلها. نتيجة لذلك ، لم تنمو الأطراف الأمامية بقدر نمو بقية أجسامهم ، وفقًا لهذه الفكرة.
قال هاتشينسون: “يمكن للحيوان أن يكرس فقط الكثير من حجم جسمه لشيء أو لآخر”. “لا يمكن أن يكون رائدًا في جميع المهن. لذلك إما أن يكون لديك هيئة عامة جدًا حيث يكون كل شيء متخصصًا بشكل متساوٍ في مكانة بيئية عامة ، أو أنك حقًا تتخصص مثل تي ريكس، وهو متخصص للغاية ليكون مفترسًا أماميًا “.
T. ريكس كانت أذرعها قصيرة جدًا لمساعدتها على الصيد والقتل. استخدمت هذه الديناصورات الضخمة طريقة “سحب البزل” لإسقاط الفريسة ، وفيها تي ريكس قال هاتشينسون: “كان يعض” منها قطعًا كبيرة ، ممزقة إلى الخلف برقبها القوية كما تفعل ذلك “. هذه هي طريقة تنانين كومودو الحديثة (فارانوس كومودوينسيسوأضاف) يصطاد كذلك. وكان من الممكن أن تساعد أرجلهم الخلفية الكبيرة على استقرارهم. لا يوجد دليل – حاليًا – على أن أسلحتهم الصغيرة ساعدت بأي شكل من الأشكال.
من المغري أن نفترض أن كل سمة يمتلكها حيوان لها دور تطوري ما في مساعدة المخلوق على البقاء على قيد الحياة. لكن في بعض الأحيان تظهر (أو تختفي) السمات التي لا تمنح بالضرورة فائدة تطورية واضحة. في هذه الحالة ، لم تتغير تلك السمة – الطول الأمامي – ، بينما تغيرت السمات الأخرى. آخر تي ريكس نمت أجزاء الجسم إلى أحجام هائلة لمساعدتها على البقاء على قيد الحياة في مكانتها البيئية. قد لا تكون هناك حاجة للأذرع لتنمو مع بقية T. ريكس مما يجعلها تبدو صغيرة بشكل هزلي بالمقارنة.
وقال هاتشينسون إن هذه قد لا تكون القصة كاملة. تي ريكس وغيرها من الثيروبودات ربما استخدمت أذرعها لشيء ما ، وسيستغرق الأمر الكثير من البحث والحفريات المحفوظة جيدًا لمعرفة ذلك.
