الغيوم والظلال | العدد 151

اليونانيون

هاينر ثيسين على إراتوستينس ، عالم يوناني قديم.

يبدو التفكير في النفس وتجنب أي شكل من أشكال عبادة الأبطال نصيحة سليمة ، وقد اتبعتها في معظم حياتي بقناعة حقيقية. لكن في سنواتي الأكثر هدوءًا ، وأقرب إلى الجرف الكبير ، حيث وجدت المكان والزمان للعيش على حافة منحدرة ، بعيدًا عن عالم الضرورة الملحة ، اكتشفت إنسانًا زميلًا أشعر معه بقرابة كبيرة و حتى الشعور بالإعجاب الهادئ ، مع عدم وجود أي من صفاته البارزة بنفسي.

أنا أتحدث عن عالم يوناني متعدد المواهب كان لديه إصبع في كل فطيرة علمية تقريبًا في عصره. أطلقوا عليه اسم خماسي، بسبب براعته العقلية في العديد من التخصصات. كان شاعرًا وعالمًا في الرياضيات وعالمًا جغرافيًا ومؤرخًا وعالم فلك ، وأخيرًا كان مديرًا لأهم مكتبة في العالم القديم ، تقع في الإسكندرية على شواطئ البحر الأبيض المتوسط ​​في مصر ، غرب دلتا النيل. . أنا أتحدث عن إراتوستينس ، الذي ولد في شمال إفريقيا حوالي 276 قبل الميلاد ، والذي قضى معظم حياته البالغة في مستعمرة الإسكندرية اليونانية ، التي أنشأها أمير الحرب المقدوني الطموح الإسكندر الأكبر.

تمتلئ حياة إراتوستينس الطويلة بالإنجازات ، لكن أشهرها ربما يكون حسابه الصحيح تقريبًا لمحيط الأرض. ال خماسي عمل على ذلك دون أي مساعدة تكنولوجية كبيرة ، أو حتى السفر بنفسه. لقد حل هذا اللغز ببساطة عن طريق قياس طول ظل منتصف النهار للعمود في يوم الانقلاب الصيفي في الإسكندرية. مجرد مسلة متطابقة متخيلة في Syene (الآن أسوان) ، تقع على وجه التحديد تقريبًا على مدار السرطان ، لن تلقي بظلالها على الإطلاق في وقت الظهيرة في يوم الانقلاب الصيفي عندما كانت الشمس واقفة في السماء. لذلك ، بمعرفة طول الظل في الإسكندرية والمسافة بين الموقعين (كان لديه عبد يقيسه بالسير عليه) ، ثم عمل على انحناء الأرض من خلال حساب المثلثات ، ومن ذلك قام بحساب قطر الأرض. كان حسابه صحيحًا إلى حوالي 2٪.

كيف عرف أن عمودًا في Syene لن يلقي بظلاله؟ وجد إراتوستينس بردية قديمة في مكتبته الشاسعة تصف الظاهرة الدائمة للشمس في منتصف النهار في يوم الانقلاب الصيفي في سين: عرف الكاتب أنها كانت فوق الرأس مباشرة لأنها تلقت بعمق في بئر في جزيرة الفيل القريبة مثل عكست المياه الموجودة في القاع بقوة أشعة الزيارة لإلقاء الضوء بشكل مذهل على كامل الجدران الحجرية الدائرية للبئر. كان معظم الناس قد نسوا هذا الأمر أو قللوا منه على أنه مجرد فضول ، لكن إراتوستينس كان لديه وجود ذهني لربط ملاحظته الخاصة لأطوال الظل في الإسكندرية في نفس الوقت بالضبط بمحتوى هذه اللفيفة القديمة. بعد أن كان يمتلك خيالًا حيًا ، سافر عقله إلى أعلى ، بعيدًا عن السحابة الغريبة فوق الإسكندرية ، وبعينه العقلية تخيل كوكبنا. لقد حلم بنموذج هندسي جميل وبسيط بشكل مذهل من خلال النظر إلى منزلنا من مسافة كبيرة في الفضاء ؛ وبقياس بعض الزوايا ، توصل إلى ثلاث استنتاجات رئيسية غيرت العالم إلى الأبد. أولاً ، أخبرته تجربته أن كوكبنا هو في الواقع كرة. ثانيًا ، أن محيطه كان يقارب 40 ألف كيلومتر ، وهو قريب من الرقم الفعلي. ثالثًا ، ألهم عالم الملاحة ، مقترحًا لمعاصريه ، ولكن أيضًا للأجيال العديدة التي لم تولد بعد التي ستتبعه ، وذلك من خلال الإبحار في okeanos في اتجاه غربي ، سيصل البحارة في النهاية إلى منازلهم مرة أخرى ، ويصلون الآن من الشرق. لا بد أن هذه الفكرة بدت مثيرة في ذلك الوقت.

© CMG Lee 2005 المشاع الإبداعي

لسوء الحظ ، تم نسيان اقتراحه الملاحي تقريبًا لعدة قرون. من المؤكد أنه لم تتم متابعته لأكثر من ألف ونصف عام ، إلى أن أصبح بناء السفن أكثر تقدمًا ، وقد حان الوقت لمثل هذا التحدي القديم الجريء ليؤخذ على محمل الجد من قبل أمثال كولومبوس وماجلان. لقد عرفوا عن إراتوستينس وحساباته الشهيرة ومع نوع السفينة البحرية المطورة حديثًا ، أيبيريان كارافيلا ، بدت هذه الرحلة فجأة قابلة للتحقيق بدرجة كافية. لذلك قرروا وضع تنبؤاته القديمة والجريئة على المحك.

إليكم سبب افتتاني بإراتوستينس: إذا كان من الممكن أن تؤدي مشاهدة الظل البسيطة في العصور القديمة إلى مثل هذه الاستنتاجات المذهلة ، وبعد عدة قرون حتى اكتشاف قارات جديدة ، فعلينا أن نتعجب من عجائب القياس العلمي البسيط. علينا أيضًا أن نكون في حالة من الرهبة من عقل اليوناني العبقري الذي يمكنه استخلاص رؤية جديدة تمامًا للعالم والتي غيرت كل شيء من ملاحظة بسيطة جدًا ودنيوية تقريبًا كان من الممكن أن نقوم بها جميعًا ، ولكن من الواضح أن أهميتها هو الوحيد الذي يستطيع أن يرى .

قد نسأل أنفسنا أيضًا كيف كان أمثال إراتوستينس يفسرون العالم إذا منعهم الغطاء السحابي الدائم من رؤية السماء الزرقاء ، والشمس ، والقمر ، وبالطبع النجوم. في مثل هذا العالم ، لا يمكن تصور الظلال الناتجة عن الأجرام السماوية. بدون ظلال قابلة للقياس ، وبدون مراقبة النجوم ، ألن تكون لدينا معرفة جديدة أقل ، أو تقدم علمي أقل؟ أم فضول الانسان العاقل قادتنا في اتجاه مختلف للغاية من الاستفسار؟

ارستوثينس بواسطة دارين مكاندرو
© دارين ماكاندرو 2022

مزيد من الفكر ينبع من هذا السؤال. سعينا وراء المعرفة العلمية – ربما بدءًا من قراءات الظل المتواضعة لإراتوستينس – أخذنا إلى القمر والمريخ وما وراء ذلك. لكن علينا أيضًا أن نعترف بأننا لم نتقدم كثيرًا بعد في مجالات أخرى من التحقيق البشري. هل من الممكن أننا نعاني من شكل آخر من أشكال “الغطاء السحابي” الذي يمنع “قراءات الظل” في التخصصات الأخرى؟ ما نوع “علامة الظل” التي نحن الآن غير قادرين على إدراكها؟ ما هو الوعي؟ من أين يأتي الإلهام الفني؟ لماذا على سبيل المثال ما زلنا لا نعرف ماذا يحدث لنا بعد الموت؟ لماذا لسنا متأكدين من أفكار ونوايا صانع الساعات العظيم في السماء؟ لماذا ينتهي بنا المطاف مع ديانات متنافسة؟ بشكل عام ، ما نوع “الغطاء السحابي” الذي نحتاج إلى اختراقه من أجل الوصول إلى فهم أكبر للحالة البشرية ، مع العديد من الأسئلة التي تتحدى القياس حتى الآن؟

هل كان لدى الرومان فكرة عن هذا اللغز عندما أعلنوا مؤسسة لوكس أومبرا دي (“النور هو ظل الله”)؟ أن الحقيقة هي ضوء ربما يكون قويًا جدًا على العين البشرية وعلى وعي الإنسان؟ بحلول زمن إراتوستينس ، كان أفلاطون قد طور بالفعل رمزية الكهف ، حيث يُجبر البشر على العيش في الظلال المتغيرة لكهف ، محتجزين ، غير مجهزين للنور الإلهي الساطع في الخارج – لمعان ، حقيقة ، من شأنها بالتأكيد أعمينا! وهل يجب أن ندرج عالم “الظل اليونغي” في هذه المرحلة – الظلال التي لا يمكننا إدراكها ، أو نفضل ألا نكون على دراية بها ، لأنها مؤلمة جدًا بحيث لا يمكن مواجهتها؟

عندما فقد إراتوستينس العظيم بصره في سن الثمانين ، يبدو أيضًا أنه فقد حماسته مدى الحياة. ربما ، على الرغم من إنجازاته العديدة الرائعة ، كان يتوق إلى مغامرات جديدة في عوالم مجهولة. لذلك قرر أن يتحرك عمدًا نحو المجهول بالتوقف عن تغذية إطاره البشري وتجويع نفسه في العالم التالي. ربما كانت هذه هي تجربته العلمية الأخيرة والأكثر جرأة ، حيث عبرت عن جوعه وتعطشه للضوء والظل من رتبة أعلى. ربما تكون هذه التفاصيل الأخيرة من حياته هي التي يتردد صداها معي. إنه يسلط الضوء على فكرة عيش الحياة على أكمل وجه واحتضان إقامتنا هنا ، أحيانًا تحت السحب وأحيانًا تحت سماء زرقاء لامعة ، وإلقاء ظلال أقصر وأطول بينما نتحرك ، ونواجه الحقائق التي بالكاد يمكننا التعبير عنها بلغة الإنسان لأنه حتى الظلال مشرقة جدًا بالنسبة لنا.

© Heiner Thiessen 2022

هاينر ثيسين محاضر متقاعد من جامعة بورتسموث. عمل لدى منظمة الأغذية والزراعة / الأمم المتحدة في روما وأمضى بعض الوقت في المشاريع الأفريقية.