يوفر الطريق السريع الفائق لآثار أقدام الإنسان والحيوان في إنجلترا “لقطة مذهلة للماضي”
منذ آلاف السنين ، كانت مساحة من الأرض على طول ما يعرف الآن بالساحل الغربي لإنجلترا بمثابة طريق سريع للغاية للإنسان والحيوان على حد سواء. اليوم ، يكشف مدّ وجذر كل موجة عابرة عن المزيد من آثار الأقدام القديمة التي طبعها هؤلاء المسافرون القدامى في الطريق الذي كان يكتنفه الطين في السابق.
يمكن رؤية رسائل التذكير برحلاتهم على طول ما يقرب من ميلين (3 كيلومترات) من الساحل بالقرب من فورمبي ، إنجلترا. تُظهر طبقات البصمة كيف ، مع ذوبان الأنهار الجليدية وارتفاع مستويات سطح البحر بعد ذلك العصر الجليدي الأخير انتهى الأمر منذ حوالي 11700 عام ، تم إجبار البشر والحيوانات على الداخل ، مما شكل مركزًا للنشاط البشري والحيواني الذي شوهد في آثار الأقدام المختلطة.
في دراسة جديدة نشرت في عدد أكتوبر من بيئة الطبيعة وتطورها (يفتح في علامة تبويب جديدة)وجد الباحثون أن المسارات ، التي يزيد عمر بعضها عن 8000 عام ، تعود إلى العصر الحجري الوسيط ، أو العصر الحجري الأوسط (15000 قبل الميلاد إلى 50 قبل الميلاد) إلى العصور الوسطى (من 476 إلى 1450 بعد الميلاد). استعاد الباحثون البذور من أشجار الآلدر والبتولا والتنوب المتناثرة داخل طبقات الطريق و مؤرخة بالكربون المشع منهم لتحديد عمر المسارات.
في المجموع ، هناك عشرات من طبقات البصمة “المحفوظة جيدًا” ، بعضها مكدس ، مما يؤدي إلى إنشاء ما يقرب من 36 طبقة مكشوفة ، أو “نتوءات”. تحتوي هذه الترقيعات من المطبوعات على انطباعات أقدام ليس فقط من البشر ولكن مجموعة متنوعة من الحيوانات ، بما في ذلك الثور (نوع منقرض من الثور) والغزلان الأحمر والخنازير البرية والذئاب والوشق والرافعات.
“لا يمكن رؤية سوى بعض النتوءات البارزة في وقت واحد” ، هذا ما قالته أليسون بيرنز ، المؤلف الرئيسي للدراسة وأحد عالم اثار في جامعة مانشستر في إنجلترا ، أخبر Live Science. “كلما ابتعدت عنك [dig]، فكلما كانت النتوءات أكبر. “
متعلق ب: كشفت آثار الأقدام أن أطفال العصر الجليدي كانوا يلهون في “برك الكسلان العملاقة” منذ 11000 عام
تم اكتشاف مزيج المسارات في الأصل في أواخر السبعينيات من قبل عالم جيولوجي اعتقد أنها كانت “آثار أقدام ماشية”. في التسعينيات ، رأى مدرس متقاعد المسارات وبدأ في مواعدتها ، “مدركًا أنها كانت من بعض العصور القديمة” ، قال بيرنز. “قبل ذلك ، لم يفكر الناس [the prints] كانت مثيرة للاهتمام أو قديمة بشكل خاص “.
وقال بيرنز ، منذ ذلك الحين ، استمرت آثار الأقدام في الكشف عن نفسها “بسبب تآكل الخط الساحلي حيث يتآكل البحر في كثبان الرمل التي تغطيها والتي ساعدت في الحفاظ على آثار الأقدام”.
وقال بيرنز: “آثار الأقدام محفوظة تحت الرمال ، ومع تآكل الساحل ، تتآكل المياه من الغطاء الذي ساعد في الحفاظ عليها”. “عندما صنعت المسارات ، كانت مملوءة بالرمال ثم طبقة من الطين. هكذا تحصل على هذه الأكوام [of footprints]. بمجرد أن يكون لديك أربعة أو خمسة أسرة فوق بعضها البعض ، تصبح الطبقة العليا ضعيفة [to erosion]، ولكن تلك الموجودة تحتها محفوظة جيدًا “.
قال بيرنز إنه من بين عشرات المطبوعات المكتشفة في الموقع ، برزت واحدة على وجه الخصوص ، ليس فقط لأنها أقدم مسار مطبوع منذ حوالي 8.500 عام ، ولكن أيضًا بسبب القصة التي رواها للباحثين.
قال بيرنز: “كان مسارًا بشريًا يتقدم أربع أو خمس خطوات ثم توقف الشخص”. “لقد كانوا حفاة ، وكانت آثار الأقدام رائعة ؛ لقد تطاير الطين بين كل إصبع قدم ، لذلك تحصل على جميع ملامح البصمة. كانت على مقربة منهم آثارًا من رافعة. كان من الممكن جدًا أن يكون الشخص يبحث عن الطيور للصيد أثناء رحلة استكشافية. وبجانب الرافعة ، توجد مجموعة واضحة من مسارات الغزلان الحمراء البالغة في الجوار. في حدود 2 متر مربع [22 square feet]، نحصل على هذه اللقطة الرائعة للماضي “.
ومع ذلك ، فإن اكتشاف انطباعات البصمة “ليس فريدًا في المنطقة” ، على حد قولها. يحتوي أحد المواقع الأثرية القريبة طبعة بشرية عمرها 900000 عام (يفتح في علامة تبويب جديدة) تعرضت خلال عاصفة عام 2013 في نورفولك ، الواقعة على بعد حوالي 250 ميلاً (400 كم) إلى الجنوب الشرقي من فورمبي. لكن ما يجعل موقع Formby مميزًا هو أنه يكشف كيف عاش البشر والحيوانات معًا منذ آلاف السنين.
قال بيرنز: “تركز العديد من دراسات البصمة عادة على البصمات البشرية وليس بصمات الحيوانات”. “كنت مهتمًا حقًا برؤية كيفية مشاركة الحيوانات والبشر في هذه البيئة المكتظة بالسكان.”
