نحتت “آلام الموت” للصفائح الجليدية القديمة الوديان الخفية تحت قاع البحر
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
أظهرت دراسة جديدة أن الوديان المخفية المدفونة تحت قاع المحيط في بحر الشمال تم حفرها بسرعة خلال “آلام الموت” لغطاء جليدي قديم قرب نهاية العصر الجليدي الأخير منذ حوالي 20000 عام. يمكن أن تقدم الهياكل الجوفية المدهشة أدلة على كيفية تفاعل الصفائح الجليدية الحديثة مع الاحترار السريع الناجم عن ذلك تغير المناخيقول الباحثون.
الهياكل المدفونة ، والمعروفة باسم وديان الأنفاق ، هي وديان ضخمة تحت الأرض تم حفرها في قاع البحر القديم بواسطة المياه الذائبة التي تم تصريفها في قنوات تحت الصفائح الجليدية. أجبر الوزن الهائل لألواح الجليد سريعة الذوبان المياه المتدفقة على قطع الأخاديد العميقة في قاع البحر ؛ ومنذ ذلك الحين تم تغطية هذه القنوات بمئات الأمتار من تراكم الرواسب. يمكن أن يصل طول وديان الأنفاق إلى 93 ميلاً (150 كيلومترًا) وعرضها 3.7 ميل (6 كيلومترات) وعمقها 1640 قدمًا (500 متر) ، وفقًا لـ بيان من قبل الباحثين (يفتح في علامة تبويب جديدة).
في عام 2021 ، رسم باحثون من هيئة المسح البريطاني للقارة القطبية الجنوبية (BAS) خريطة لشبكة وديان الأنفاق في بحر الشمال ، والتي كانت مغطاة ذات مرة بطبقة جليدية ضخمة كانت تغطي أيضًا أجزاء من قارة أوروبا والمملكة المتحدة خلال العصر الجليدي الأخير ، بين منذ 126000 إلى 12000 سنة. باستخدام تقنية الانعكاس الزلزالي ثلاثية الأبعاد ، التي تصدر موجات صوتية للبحث عن الهياكل الموجودة تحت قاع البحر ، اكتشف الفريق آلاف الأخاديد المدفونة ، والتي يعود تاريخ بعضها إلى حوالي مليوني عام. تم نشر هذه النتائج في سبتمبر 2021 في المجلة جيولوجيا (يفتح في علامة تبويب جديدة).
في الدراسة الجديدة التي نشرت في 5 أكتوبر في المجلة مراجعات العلوم الرباعية (يفتح في علامة تبويب جديدة)، استخدم نفس الباحثين خرائط الوادي ، جنبًا إلى جنب مع نماذج الكمبيوتر ، لتحديد كيفية ولادة بعض وديان الأنفاق بالضبط. أظهرت النتائج أن الأنفاق قد تم حفرها على الأرجح على مدى بضعة قرون ، وهو أسرع بكثير مما توقعه الفريق في البداية.
متعلق ب: اكتشاف “ العالم الخفي ” تحت جليد القطب الجنوبي جعل العلماء “ يقفزون من أجل الفرح ”
وقال المؤلف الرئيسي للدراسة جيمس كيركهام ، طالب الدكتوراه في BAS ، في البيان: “هذا اكتشاف مثير. نحن نعلم أن هذه الوديان المذهلة قد نحتت أثناء موت الصفائح الجليدية”. “لقد تعلمنا أن وديان الأنفاق يمكن أن تتآكل بسرعة تحت الصفائح الجليدية التي تعاني من الدفء الشديد.”
لقد عرف العلماء عن وديان أنفاق مماثلة لعقود من الزمن ، ولكن حتى الآن ، كان إنشاء هذه القنوات يكتنفه الغموض.
قالت كيلي هوجان ، مؤلفة الدراسة المشاركة ، عالمة الجيوفيزياء البحرية في BAS ، في البيان.
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
وكتب الباحثون في الورقة البحثية أن وديان الأنفاق تتشكل عندما تصب المياه الذائبة من خلال شقوق رأسية في الجليد إلى نهر ذوبان تحت الغطاء الجليدي ، والذي ينقل السائل مثل “نظام السباكة” الضخم. نتيجة لذلك ، يكون تكوين الوادي موسميًا للغاية ، مع زيادة ذوبان الصيف مما يؤدي إلى المزيد من المياه الذائبة التي تسرع نمو الوادي مؤقتًا.
على الرغم من أن وديان الأنفاق تتشكل قرب نهاية حياة الغطاء الجليدي ، يعتقد مؤلفو الدراسة أن نظام الصرف هذا يمكن أن يقلل في الواقع من معدل ذوبان الجليد ، وفي الواقع ، قد يطيل عمر الطبقة الجليدية القديمة في بحر الشمال. . تقترح هذه الفرضية أنه من خلال تصريف المياه الذائبة بعيدًا عن الصفائح الجليدية ، أوقفت القنوات السائل من التجمع فوق أو أسفل الجليد وبالتالي منع المزيد من الجليد من الذوبان.
ومع ذلك ، فإن الباحثين غير متأكدين من مدى سرعة ذوبان الغطاء الجليدي في تلك المرحلة. أظهرت بعض وديان الأنفاق دليلاً على حركة جليدية محدودة ، مما يشير إلى أن الوديان كانت تبطئ معدل فقدان الجليد. لكن آخرين أظهروا دليلاً على التراجع السريع للجليد ، مما قد يعني أن الوديان كان لها في الواقع تأثير معاكس لزيادة معدل فقدان الجليد ، وفقًا للبيان.
لذلك سيواصل العلماء دراسة وديان الأنفاق لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم الوصول إلى الجزء السفلي من كيفية تأثير قنوات المياه الذائبة على معدلات فقدان الجليد. “السؤال الحاسم الآن هو ، هل هذا التدفق الزائد للمياه الذائبة في القنوات سيؤدي إلى تدفق الصفائح الجليدية بشكل أسرع ، أو أبطأ ، في البحر؟” قال هوجان.
قد تكون الإجابة عن هذا السؤال حاسمة للتنبؤ بدقة بكيفية ظهور الصفائح الجليدية الحديثة ، مثل تلك الموجودة في أنتاركتيكا وجرينلاند ، ستتأثران بالتغير المناخي ، كما قال الباحثون.
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
النماذج الحالية التي تتنبأ بمعدل فقد الجليد في هذه المناطق لا تأخذ في الاعتبار وديان الأنفاق ، مما يعني أن الباحثين يفقدون جزءًا حيويًا من اللغز. إذا بدأت وديان الأنفاق الجديدة في التكون ، أو “تم تشغيل” أسفل الصفائح الجليدية الحديثة (بافتراض أنها لم تفعل ذلك بالفعل) ، يمكن أن تغير بشكل كبير مدى سرعة ذوبان الصفائح الجليدية ، خاصة لأن هذه الهياكل تستغرق بضع مئات من السنين فقط لتتشكل ، كتب الباحثون.
وقال كيركهام “الوتيرة التي يمكن أن تتشكل بها هذه القنوات العملاقة تعني أنها آلية مهمة لكنها متجاهلة حاليا”.
