يقول الباحثون إن الحفاظ على الفضاء مرتبًا يجب أن يصبح هدفًا عالميًا للأمم المتحدة

يجب معالجة التهديد المتزايد للنفايات الفضائية من خلال اتفاقية عالمية جديدة لحماية مدار الأرض، كما تقول مجموعة من الباحثين الذين يدعون الأمم المتحدة إلى جعل حماية الفضاء هدفًا دوليًا رئيسيًا.

وعلى الرغم من وجود مبادئ توجيهية قائمة لمعالجة الحطام الفضائي، مثل معاهدة الأمم المتحدة للفضاء الخارجي لعام 1967، إلا أن الباحثين يكتبون في المجلة أرض واحدةودعا إلى اتخاذ مزيد من الإجراءات “لزيادة الوعي حول استخدام الموارد المدارية والمخاطر المتزايدة للتلوث المداري، مع إرسال رسالة قوية مفادها أن مدار الأرض ليس منفصلاً عن الأرض”.

على وجه التحديد، يقترح الفريق إضافة حماية الفضاء إلى أهداف الأمم المتحدة الحالية للتنمية المستدامة (SDGs)، وهي 17 هدفًا واسعًا تم تحديدها للدول الأعضاء لتحقيقها بحلول عام 2030. وتشمل هذه الأهداف القضاء على الفقر، وتعزيز التعليم الجيد والمساواة بين الجنسين، وضمان الحصول على طاقة نظيفة وبأسعار معقولة، ومعالجة تغير المناخ “لقد تم إنشاء هذه المواقع لتوفير مستقبل مستدام”، كما تقول هيذر كولديوي، عضو الفريق في جمعية علم الحيوان في لندن. “ولكن لا يوجد شيء للمساحة.”

ولتصحيح ذلك، يريد الباحثون إضافة 18^ذ أهداف التنمية المستدامة، مع تعهدات تشمل ضمان إزالة الأقمار الصناعية والصواريخ من المدار في نهاية عمرها الإنتاجي لمنع الاصطدامات وخلق حطام جديد، وإدخال الغرامات والتشريعات لضمان المساءلة. يقول كولديوي: “نحن نعلم من المحيطات أن إزالة الحطام بمجرد وجوده هناك يمثل تحديًا كبيرًا”. “نريد تجنب حدوث نفس الشيء في الفضاء.”

ارتفع عدد الأقمار الصناعية النشطة في المدار في السنوات الأخيرة، من أقل من 3000 في عام 2020 إلى أكثر من 10000 اليوم. يرجع الجزء الأكبر من هذه الزيادة إلى حوالي 7000 قمر صناعي تشكل كوكبة الإنترنت الفضائية الضخمة Starlink التابعة لشركة SpaceX. ويتم التخطيط لآلاف أخرى من قبل شركات ودول أخرى، بما في ذلك أمازون والصين، حيث تقوم بإنشاء مجموعات كبيرة خاصة بها. علاوة على ذلك، هناك آلاف الصواريخ الفارغة التي تدور حول الأرض وملايين القطع من النفايات الفضائية.

بما في ذلك الحطام الفضائي في 18^ذ يقول كريستوفر نيومان، محامي الفضاء بجامعة نورثمبريا بالمملكة المتحدة، إن أهداف التنمية المستدامة يمكن أن تزيد من أهمية هذه القضية. ويقول: “أي شيء يزيد من الوعي بالحطام الفضائي يجب أن يكون شيئًا جيدًا”. ومع ذلك، فهو يقول إن إقناع الدول باتخاذ إجراءات أكثر صعوبة. “إذا حصلنا على 18^ذ أهداف التنمية المستدامة، ما هي الخطوة التالية؟ يقول. “جميع الاتفاقيات والمعاهدات الدولية هي نتاج للتسوية.”

يقول هيو لويس، خبير الحطام الفضائي في جامعة ساوثامبتون بالمملكة المتحدة، إن إنشاء هدف تنمية مستدام يركز على الفضاء سيكون “مسعى جديرًا بالاهتمام”. ومع ذلك، يضيف أن هناك بالفعل آليات جارية لمعالجة الحطام الفضائي، مثل أهداف الأمم المتحدة طويلة المدى للاستدامة لأنشطة الفضاء الخارجي والمزيد من الإجراءات المحلية، كما هو الحال في الولايات المتحدة، حيث أدخلت لجنة الاتصالات الفيدرالية قاعدة مدتها خمس سنوات. لإزالة الأقمار الصناعية الميتة من مدارها. ويقول لويس: “من الصعب القول بأن هذه المسألة ليست مدرجة بالفعل على جدول أعمال الأمم المتحدة”.

وهناك أيضا مسألة ما إذا كانت أهداف التنمية المستدامة تحقق أهدافها. في العام الماضي، ذكرت الأمم المتحدة أن أقل من خمس الأهداف المنصوص عليها في أهداف التنمية المستدامة السبعة عشر الحالية كانت تسير على المسار الصحيح.

علاوة على ذلك، فإن الأمر المهم في الغرفة هو أنه لا يمكن أن يحدث أي شيء ذي معنى دون موافقة شركة SpaceX ومالكها إيلون ماسك. يقول نيومان: “لا يمكنك الحديث عن إدارة الفضاء دون الحديث عنها الآن”. “لم يعد بإمكاننا أن ننظر إلى الدول الأعضاء بعد الآن.”