كذاب كذاب | التاريخ اليوم
كان تيتوس أوتس عملاً سيئًا. لقد كان فاسدًا وفاسدًا: متنمرًا وجبانًا وفاسدًا. لقد كان فاشلاً بشكل متسلسل: تم فصله من التدريس بعد اتهامه زوراً لمدير المدرسة باللواط. طرد من مرشدته في البحرية بعد اتهام البحارة له من اللواط طُرد من الكلية اليسوعية في لييج بسبب حديث بذيء وتجديفي. قبل كل شيء ، كان كاذبًا.
في 1678 روى الكذبة التي جعلته مشهوراً. بعد أن عاد مفلسًا من لييج إلى لندن ، أقام اتصالًا مع مبشر ساخن غير محظوظ يُدعى إسرائيل تونج ، واسمه الرائع لا يضاهيه سوى غبائه الرائع. وصف أوتس كيف أنه ، خلال فترة عمله مع اليسوعيين ، كان مطلعا على أعمق أسرارهم. في الوقت الحالي ، قال لتونج ، كانت هناك مؤامرة كاثوليكية نشطة لاغتيال الملك. مع وفاة تشارلز الثاني ، كانت الخلايا البابوية تحرض على التمرد في جميع أنحاء البلاد ، وفي كل حالة الارتباك ، غزا لويس الرابع عشر إنجلترا وألزمها مرة أخرى بنير روما. قام Tonge بتجميع كل كلمة ووافق على مساعدة Oates في إزالة الغطاء عن هذه المؤامرة. كل ما تطلبه الأمر هو بضعة أحرف مزورة ، انزلقت بهدوء في اليد اليمنى.
ربما كانت الحبكة مزيفة لكن الآثار كانت حقيقية. صدرت قوانين جديدة ، أدخلت “الاختبار” الديني لشاغلي المناصب العامة. وفُرضت عقوبات صارمة على المرتدين الكاثوليك ، حيث تم منعهم من دخول البرلمان وفرض ضرائب عليهم بمعدلات مزدوجة وغرامة لعدم حضورهم الشعائر الدينية ونفيهم من لندن. كنتيجة مباشرة لشهادة أوتس الحنث باليمين ، تم إعدام أكثر من 30 شخصًا بريئًا بتهمة الخيانة. قبل النهاية ، سيتم توجيه أصابع الاتهام إلى الملكة كاثرين كمتآمر محتمل.
يقوم كتاب فيكتور ستاتر الجديد المفعم بالحيوية حول ما يسمى بـ “Popish Plot” بعمل رائع في سرد هذه القصة. ستاتر جيد بشكل خاص في المسرحيات الكبيرة – الدراما في قاعة المحكمة ، والإعدامات ، ومهرجان الشارع – حيث يستبعد الحوار من محاضر المحاكمة ويهيئ المشهد مع بريو يحسد عليه. ومن أهم إنجازاته إثبات ضرر الدولة المخبر. حيث تُمنح المكافآت ، تُلفق المعلومات. كان تسليمه للندن خلال فترة الترميم مرعبًا في بعض الأحيان.
أوتس هو نجم العرض. يقع التركيز (واللوم في الواقع) مباشرة على كتفيه. ومع ذلك ، سيكون من الأدق القول إن أوتس كان أحد أعراض مناهضة البابوية الإنجليزية وليس سببها. كانت فكرة المؤامرة الكاثوليكية الخبيثة متأصلة بعمق في النفس الإنجليزية. من مؤامرة البارود عام 1605 إلى حريق لندن العظيم المدمر في عام 1666 ، كان يُعتقد أن كتاب الطابور الخامس الكاثوليكي كانوا مسؤولين عن كل مرض أصاب الأمة على مدار القرن الماضي. كما ذكرنا مؤرخون مثل جوناثان سكوت ، فإن “المؤامرة البابوية” التي يخشاها معظم الإنجليز لم تكن نظرية مؤامرة قذرة تم وضعها في غرف دماغ أوتس المحمومة. كان ذلك التقدم الحقيقي للإصلاح المضاد في أوروبا. مع وجود فرنسا في الشرق وإيرلندا إلى الغرب ، اعتقد البروتستانت الإنجليز أنهم محاطون بالأعداء. كان عملاء البابا قد وضعوا البروتستانت الأتقياء بحد السيف في فرنسا وألمانيا وأيرلندا وبوهيميا. كانت مسألة وقت فقط قبل أن يحدث نفس الشيء في إنجلترا.
جنبا إلى جنب مع أزمة الدين هذه كانت أزمة الخلافة الملكية. لم يكن هناك وريث بروتستانتي للعرش. لم يكن لدى تشارلز الثاني أطفال شرعيون من قبل الملكة كاثرين وكان شقيقه ، جيمس ، دوق يورك ، كاثوليكيًا شديد الالتزام. لسنوات ، كان البروتستانت يضغطون على تشارلز لإلغاء زواجه والعثور على ملكة جديدة. تجاهلهم الملك.
على الرغم من أن أوتس لم يقل ذلك صراحة ، إلا أن أزمة الخلافة هذه شكلت خلفية “مؤامرة”. بعد كل شيء ، فإن اللعبة النهائية لأي اغتيال ملكي ليست مجرد قتل ملك ، بل تنصيب واحد. ادعى اليسوعيون أن يقتلوا تشارلز ، كما زعم أوتس ، حتى يتمكنوا من تثبيت شقيقه كملك دمية من شأنه أن يساعد في إعادة إنجلترا إلى الكاثوليكية. سرعان ما تم الاستيلاء على هذا التلميح من قبل الزعيم الانتهازي للفصيل المناهض للبابوية ، إيرل شافتسبري ، لتعزيز محاولاته لاستبعاد جيمس من خط الخلافة. ومع ذلك ، في حين قدم أوتس الذخيرة لمعركة شافتسبري البرلمانية على الإقصاء ، سيكون من المضلل للغاية الإشارة إلى أن المعركة لم تكن لتحدث بدونه. في الواقع ، بحلول الوقت الذي تم فيه الإعلان عن أوتس ، كانت القوات المجازية قد اصطفت بالفعل. إذا كان شافتسبري قد شق طريقه ، فبعد وفاة تشارلز ، كان العرش قد انتقل إلى صاحب الملاعب الهولندي ، ويليام أوف أورانج ؛ لو كان قد خسر ، لكان قد انتقل إلى جيمس. عندئذٍ أصبحت إنجلترا كلب البودل في فرنسا.
تأرجح البندول في عام 1681 حيث أصبحت أكاذيب أوتس لا يمكن الدفاع عنها بشكل متزايد. خسر شافتسبري مناورته على الإقصاء ، وفي وقت لاحق من ذلك الصيف ، وجد نفسه معتقلًا للاشتباه في الخيانة العظمى. بعد عامين ، كادت مؤامرة اغتيال تشارلز أن تنجح. لم يكن العقل المدبر من قبل اليسوعيين ولكن من قبل الراديكاليين البروتستانت المنشقين.
هناك قصة أوسع بكثير هنا عن إنجلترا وكيف تم استغلال وضعها الهامشي في أوروبا من قبل متشردين عديمي الضمير لتحقيق مكاسب شخصية. في التركيز على القصص الشخصية وتجاهل البعد الأوروبي ، خدعة يمكن أن تشعر أحيانًا بأنها غير مرتبطة إلى حد ما بالتأريخ في العقود الأخيرة. في أساسياته خدعة تتمسك بنفس الأرضية مثل الكلاسيكية جون كينيون المؤامرة البابوية (1972). بينما يقدم Stater بلا شك سردًا سرديًا مزعجًا لمؤامرة Oates ، قد يتوقع المرء بشكل معقول أن كتابًا مثل هذا يجلب شيئًا جديدًا إلى الطاولة. لقد سلطت السنوات الخمسون الماضية الضوء على جميع أنواع مصادر المخطوطات المهملة. سيكون من الجميل رؤيتهم.
خدعة: الحبكة البابوية التي لم تكن أبدًا
فيكتور ستاتر
ييل 336pp 20 جنيهًا إسترلينيًا
الشراء من موقع bookshop.org (رابط الإحالة)
جوزيف هون هو مؤلف مطاردة الورق: الطابعة ، و Spymaster ، و Hunt for Rebel Pamphleteers (Chatto & Windus ، 2020).
