تم العثور على طيور القطرس البالغة مقرضة حتى الموت من قبل الفئران في ثالث جزيرة نائية
تتعرض طيور القطرس البالغة في جزيرة نائية للهجوم والأكل من قبل أنواع غازية عدوانية – الفئران.
تسببت الفئران الغازية في دمار النظام البيئي لجزيرة ماريون – الواقعة في منتصف الطريق بين جنوب إفريقيا والقارة القطبية الجنوبية – لعقود من الزمن ، وهي تختبئ على اللافقاريات المحلية وكتاكيت العديد من الطيور البحرية التي تتكاثر هناك. لكن الاكتشاف الأخير هو المرة الأولى التي يتم فيها توثيق مهاجمة طيور القطرس البالغة في الجزيرة.
“إذا بدأت الفئران في مهاجمة البالغين ، فسيصبح ذلك مشكلة حقًا ،” مايل كونان، الباحث في جامعة نيلسون مانديلا في جنوب إفريقيا ، قال لـ Live Science.
تبلغ مساحة جزيرة ماريون مساحة 115 ميلاً مربعاً (298 كيلومتراً مربعاً) ، وتبلغ مساحتها نصف مساحة شيكاغو ، ولكنها موطن لمجموعة رائعة من الحياة البرية ، بما في ذلك طيور البطريق الملك ، وأختام الفيل والطيور البحرية مثل طيور القطرس المتجولة (ديوميديا exulans) ، أحد أكبر الطيور الطائرة في العالم. لم تكن الجزيرة موطنًا لأي ثدييات غير بحرية حتى القرن التاسع عشر تقريبًا ، عندما كانت الفئران المنزلية (عضلات المصحف) من قبل البشر عبر السفن.
منذ ذلك الحين ، قضت الفئران على العديد من اللافقاريات والأنواع النباتية التي تعيش هناك. ولكن في العقود الأخيرة ، ازدهرت أعداد الفئران المحلية ، على الأرجح نتيجة للطقس الأكثر دفئًا وجفافًا بسبب تغير المناخ.
مع نمو أعداد الفئران ، نمت كذلك شهيتهم – وفي عام 2003 ، الباحثون اكتشف أن الفئران بدأت في أكل فراخ طيور القطرس المتجولة في الجزيرة.
متعلق ب: تم القبض على الفئران وهي تهاجم طائر القطرس البالغ في فيديو مروع
الآن ، يبدو أن الفئران بدأت تتغذى على الطيور البالغة. في أبريل ، عثر الباحثون على جثث ثمانية طيور قطرس طائشة راشدة ماتت في غضون أسابيع من بعضها البعض.
قال كونان إن الجثث أظهرت أدلة على هجمات الفئران ، مثل الجروح في أكواعها. تم الإبلاغ عن أخبار هذا الاكتشاف لأول مرة في طبيعة افريقيا. وقال التقرير إن أنماط الدم تشير إلى أن الجروح أصيبت بينما كانت الطيور لا تزال على قيد الحياة.
يبلغ طول جناحي طيور القطرس المتجول 10 أقدام (3 أمتار) ، لذا فهي أكبر بكثير من الفئران ، لكنها تطورت لتعيش على جزر بدون أي حيوانات مفترسة من الثدييات وليس لديها آليات دفاع ضد القوارض الغازية ، انطون ولفاردت قال أحد باحثي الطيور البحرية في مشروع ماريون الخالي من الفأر لـ Live Science. المشروع عبارة عن مبادرة من حكومة جنوب إفريقيا ومنظمة بيردلايف جنوب إفريقيا غير الربحية.
قال ولفاردت إنه ليس من الواضح بالضبط كيف مات طيور القطرس ، ولكن ربما كان ذلك بسبب العدوى من لدغات الفئران أو حتى الجوع إذا كانت الطيور أصيبت بجروح بالغة بحيث لا يمكنها الخروج إلى البحر والعثور على الطعام. على المدى الطويل ، يمكن أن يكون لهذا الافتراس تأثير كبير على أعداد طيور القطرس المتجولة حول العالم – يعيش حوالي ربعها في جزيرة ماريون.
كما لوحظت الفئران مؤخرًا وهي تهاجم طيور القطرس البالغة في النقاط الساخنة للطيور البحرية الأخرى ، مثل Tristan albatrosses (ديوميديا دابنينا) على جزيرة غوف في جنوب المحيط الأطلسي وطيور القطرس ليسان (Phoebastria immutabiliق) في ميدواي أتول في المحيط الهادئ. هذا اتجاه مقلق لهذه المجموعة المهددة من الطيور – من بين 22 نوعًا من طيور القطرس في جميع أنحاء العالم ، تسعة منها مدرجة على أنها مهددة بالانقراض أو مهددة بالانقراض.
على ماريون ، هناك خطة للرد. قال ولفاردت إن مشروع ماريون الخالي من الفئران يخطط لنشر مبيدات القوارض في جميع أنحاء الجزيرة ، والتي يأمل دعاة الحفاظ على البيئة أن تقضي على جميع الفئران.
قال إن الطيور البحرية المحلية المحلية تبحث في الغالب عن الطعام في المحيط ، ولا تتأثر اللافقاريات المحلية بمبيد القوارض ، لذا فإن هذه التقنية ستستهدف فقط الفئران الغازية التي تعيش في الجزيرة. إذا نجح الأمر ، فقد يبدأ النظام البيئي لجزيرة ماريون في التعافي أخيرًا.
قال ولفاردت: “بمجرد إزالة تلك الحيوانات المفترسة ، الأنواع الغازية ، يمكنك حقًا بدء عملية إعادة عقارب الساعة إلى الوراء”.
