هل يمكن أن تفسر حالة غريبة من الحياة ما هي الحياة – وكيف بدأت؟

مثل العديد من الأطفال الصغار ، كان Sijbren Otto مفتونًا بتاريخ الحياة وأراد حفر الديناصورات عندما نشأ. لكن الحياة لا تذهب دائمًا إلى التخطيط ، وانتهى به الأمر إلى أن يصبح عالمًا في الحقل ، بل انتهى به كيميائي في المختبر. ومع ذلك ، ربما لم يكن هذا خروجًا عن حلم طفولته. بفضل اكتشاف مفاجئ ، فإن عمله سيأخذه أقرب من أي أحفوري على الإطلاق إلى قلب أحد الأسئلة الأكثر عمقًا حول الحياة على الأرض.

في عام 2010 ، تعثرت أوتو على بعض الجزيئات الاصطناعية الأولى التي يمكن أن تتكاثر ذاتيا. منذ ذلك الحين ، كان يحاول إقناعهم في الدول التي تشبه الحياة بشكل مثير للاهتمام. يقول: “لقد تم بناءهم عليهم لجعلهم يفعلون المزيد والمزيد من الأشياء النابضة بالحياة – ليس فقط تكرار ، ولكن أيضًا استقلاب وتطور”.

هذه المواد الكيميائية البسيطة يمكن أن تتصرف بهذه الطريقة مذهلة بما فيه الكفاية. ولكن في الآونة الأخيرة ، قدمت تجارب أوتو أيضًا أدلة مؤقتة على أن الحياة قد توصف بأنها أفضل حالة جديدة للمادة ، وهي فكرة اقترحها أدي بروس ، كيميائي في جامعة بن غوريون في نجيف في إسرائيل. يقول بروس: “إنه جسر يجمع بين العوالم الجسدية والبيولوجية”.

الأمل هو أن دراسة العمليات المادية التي تدعم الحياة قد تفسر كيف نشأت وإلقاء الضوء على طبيعتها. تشير النتائج بالفعل إلى أن التطور الدارويني قد يكون مجرد جانب واحد من مبدأ تطوري أكثر عمومية ينطبق أيضًا على العالم غير الحي. في هذه الحالة ، يجادل الباحثون ، التطور …