هذا النجم المنهار يتحول إلى ماسة عملاقة أمام أعيننا
اكتشف العلماء نجمًا في طور التبلور إلى ماسة سماوية.
النجم قزم أبيض – قشرة ذبلت لنجم شبيه بالشمس أحرق معظم وقوده قبل أن ينهار. بالنسبة للنجوم ذات النوى المكونة في الغالب من الأكسجين المعدني والكربون ، فإن عملية التبريد التي تلي الانهيار إلى قزم أبيض ستؤدي في النهاية إلى تبلور النجم إلى ماسة عملاقة. ومع ذلك ، فإن هذه العملية بطيئة للغاية لدرجة أن الباحثين لا يعتقدون أن أي نجم في الكون قد أصبح في الواقع مدارًا هائلاً من البرق. يقدر العلماء أن مثل هذا التحول سيستغرق كوادريليون سنة ، والكون يبلغ من العمر 13.6 مليار سنة فقط. (الكوادريليون يساوي ألف تريليون ، والتريليون يساوي ألف مليار).
الآن ، على الرغم من ذلك ، يعتقد الباحثون أنهم وجدوا نجمًا في المراحل الأولى من هذا الانتقال. النجم ، الملقب بـ HD 190412 C ، يبعد حوالي 104 سنة ضوئية في نظام نجمي رباعي يسمى HD 190412. وقد حسب الباحثون درجة حرارة النجم – حوالي 11،420 درجة فهرنهايت (6،300 درجة مئوية) – مما يضعه في نطاق قزم أبيض متبلور. نظرًا لأن النظام يحتوي على نجوم أخرى لم تنهار بعد في حالة القزم الأبيض ، فقد تمكن الباحثون من استخدام تلك التركيبات النجمية التي لا تزال مشتعلة لتحديد مقدار المعدن الموجود في قلب القزم الأبيض. كما قاموا بحساب عمر النجم بحوالي 4.2 مليار سنة.
من العوامل الأساسية أيضًا في الحسابات معرفة المسافة الدقيقة لنظام النجوم من الأرض ، لأن المسافة تؤثر على سطوع الضوء القادم من القزم الأبيض الخافت. استخدم الباحثون بيانات من مهمة Gaia التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ، والتي تهدف إلى إنشاء ملف خريطة ثلاثية الأبعاد لمليار نجم في مجرة درب التبانة.
باستخدام هذه المعلومات ، قام الفريق بنمذجة تبريد القزم الأبيض بمرور الوقت ، مما أكد الحالة الأولى لقزم أبيض متبلور مع عمر معروف. نظرًا لوجود أنظمة أخرى مشابهة لنظام HD 190412 ، بما في ذلك النظام النجمي الذي يعد موطنًا للنجم اللامع Sirius ، أفاد الباحثون أن الأقزام البيضاء المتبلورة الأخرى قد تكون قريبة في الجوار الكوني.
تم نشر النتائج في 5 يونيو في قاعدة بيانات ما قبل الطباعة arXiv وتم قبولها للنشر في مجلة الإخطارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية.
