ما هو أعلى جبل يمكن أن ينمو على الأرض؟
قبل ستين مليون سنة ، عندما اصطدمت الصفيحة الأوروآسيوية بالصفيحة الهندية ، ولدت سلسلة من الجبال. نظرًا لأن هذه الصفائح كانت ذات كثافة مماثلة ، فلا يمكن لأي منهما أن يغرق تحت الآخر. لم يكن للصخور مكان تذهب إليه سوى الصعود.
الآن ، تستضيف جبال الهيمالايا أعلى جبال الأرض. جبل ايفرست هو الأطول ، حيث يبلغ ارتفاعه 5.4 ميلاً (8.8 كيلومترات) فوق مستوى سطح البحر. بعد جبل إيفرست ، أعلى جبل هو K2 ، الذي يرتفع 5.3 ميل (8.6 كم) فوق سطح الأرض.
هل يمكن أن تكون هذه الجبال أعلى؟ لهذه المسألة ، إلى أي مدى يمكن أن ينمو أي جبل على الأرض؟
من الناحية النظرية ، يمكن أن يكون الجبل “أطول قليلاً من قمة إيفرست” ، جين همفريز (يفتح في علامة تبويب جديدة)قال عالم الجيوفيزياء بجامعة أوريغون لـ Live Science. لكن أولاً سيتعين عليها التغلب على بعض التحديات التي تواجهها العديد من الجبال أثناء نموها.
على سبيل المثال ، بسبب جاذبية الأرض ، فإن أي كومة من الصخور تنمو في جبل ستبدأ في التراخي ، “مثل الكثير من عجينة الخبز سوف تتسطح ببطء عند وضعها على طاولة” ، كما قال همفريز.
متعلق ب: هل جبل إيفرست هو بالفعل أعلى جبل على وجه الأرض؟
تساعد العمليات النشطة ، مثل التعرية ، أيضًا على منع الجبال من النمو طويلًا جدًا. تعتبر الأنهار الجليدية ، وهي كتل شاسعة من الجليد المتحرك ببطء ، جيدة بشكل خاص في نحت الجبال.
وأشار همفريز إلى أن علماء الأرض يشيرون إلى تآكل الأنهار الجليدية على أنها “منشار طنين جليدي لأنها فعالة للغاية في إبعاد جوانب الجبال”. “[Glacial erosion] يخلق جبلًا شديد الانحدار يكون عرضة بعد ذلك للانهيار الأرضي “.
وقال همفريز إن آثار التعرية والجاذبية تعني أنه “كلما زاد حجم الجبل ، زادت الضغوط الناتجة عن الجاذبية ، وزاد الميل إلى الانهيار”. وعلى الرغم من أن جبل إيفرست “يمكن تصوره أن يرتفع إلى مستوى أعلى ، إلا أن جانبه الجنوبي الحاد يبدو غير مستقر” ، مما قد يؤدي إلى انهيارات أرضية.
ومع ذلك ، هناك طرق يمكن أن ينمو بها الجبل أعلى من قمة إيفرست ، كما تابع همفريز. من المحتمل أن يصل ارتفاعه إلى ميل واحد (1.6 كم) – ولكن فقط إذا كانت الظروف مناسبة. أولاً ، يجب أن يتم تشكيلها من عمليات بركانية بدلاً من الاصطدام القاري. الجبال البركانية ، مثل جزر هاواي ، تنمو مع انفجارها. تبرد الحمم المتدفقة من البراكين في طبقات ، مما يؤدي إلى بناء البراكين أعلى وأعلى. وأخيرًا ، لكي يستمر الجبل في النمو ، فإنه يحتاج إلى مصدر مستمر من الصهارة التي يتم ضخها إلى أعلى وأعلى ، مما يسمح لها بالثوران ، والتدفق على جوانب الجبل ، والتبريد.
هذه العملية البركانية هي بالضبط الطريقة التي تشكل بها أعلى جبل في النظام الشمسي ، أوليمبوس مونس ، المريخ. يبلغ ارتفاع أوليمبوس مونس 16 ميلاً (25 كم) ، وهو مرتفع جدًا لدرجة أنه يخترق بالفعل الجزء العلوي من الغلاف الجوي للكوكب الأحمر ، بريوني هورغان (يفتح في علامة تبويب جديدة)قال عالم الكواكب في جامعة بوردو في إنديانا لـ Live Science.
يمكن أن يصبح أوليمبوس مونس طويل القامة لأن المريخ يفتقر إلى الصفائح التكتونية ، وهي مجموعات كبيرة من القشرة التي تهيمن على العمليات الجيولوجية للأرض. تشكل أوليمبوس مونس فوق نقطة ساخنة – بئر عميق من الصهارة الصاعدة – التي اندلعت بشكل متكرر. تمامًا مثل جزر هاواي ، ستتدفق تلك الحمم البركانية المنفجرة على جوانب الجبل وتبرد في طبقة جديدة من الصخور.
ومع ذلك ، على الرغم من أن جزر هاواي تشكلت أيضًا فوق نقطة ساخنة ، فإن صفيحة المحيط الهادئ تستمر في الحركة ، لذلك لن تبقى الجزر فوق النقطة الساخنة لفترة كافية لتصبح براكينها بحجم جبل مثل أوليمبوس مونس.
قال هورغان: “على كوكب المريخ ، إذا كان لديك فقط نفس النقطة الساخنة ولكن الصفيحة لا تتحرك ، يمكنك تكوين براكين ضخمة وهائلة على مدار مئات الملايين أو مليارات السنين من النشاط”.
ولكن حتى عمالقة مثل أوليمبوس مونس لديهم حدود. وفقًا لهورغان ، إذا كان البركان لا يزال نشطًا (حتى الآن ، لم نلاحظ أي نشاط حالي) ، فمن المحتمل أن يقترب من نهاية نموه. وذلك لأن الضغط المطلوب لمواصلة ضخ الصهارة إلى قمة الجبل قد لا يتمكن قريبًا من التغلب على القوى العاملة ضده – ارتفاع الجبل وجاذبية المريخ.
قال هورغان: “يمكنك التفكير في البركان أساسًا على أنه أنبوب تحاول ضخ الحمم من خلاله ، وعلى مستوى ما ، إذا كان كبيرًا جدًا ، أو مرتفعًا جدًا ، فلن يكون لديك ما يكفي من القوة لإدخال الحمم البركانية”. .
