يمكن للأجانب أن يختبئوا في “مناطق نهائية” على الكواكب مع الليل الأبدي
تخيل لو كان جانب واحد من الأرض يواجه الشمس دائمًا. سيكون نصف الكوكب عالقًا في وضح النهار الدائم ، والآخر يكتنفه ليل دائم.
لكن بالنسبة للأجانب في أنظمة شمسية أخرى ، قد يكون سيناريو يوم القيامة هو حياتهم اليومية – وقد تسير الحياة على ما يرام. في دراسة جديدة نُشرت في 10 مارس في مجلة الفيزياء الفلكية (يفتح في علامة تبويب جديدة)، يقترح علماء الفلك أن الحياة خارج كوكب الأرض يمكن أن توجد في ما يسمى بمناطق النهاية ، وهي الحدود بين نصفي الضوء والظلام لكوكب خارج المجموعة الشمسية.
“هذه الكواكب لها جانب نهاري دائم وجانب ليلي دائم ،” آنا لوبو (يفتح في علامة تبويب جديدة)، عالم الفيزياء الفلكية بجامعة كاليفورنيا في إيرفين (UCI) والمؤلف الرئيسي للعمل الجديد ، قال في بيان (يفتح في علامة تبويب جديدة). “هذا كوكب يمكن أن يكون فيه جانب النهار حارًا جدًا ، إلى ما هو أبعد من صلاحية السكن ، والجانب الليلي سيكون متجمدًا ، ومن المحتمل أن يكون مغطى بالجليد. يمكن أن يكون لديك أنهار جليدية كبيرة على الجانب الليلي.”
هذا النوع الغريب من الكواكب هو في الواقع شائع جدًا ، لا سيما حول النجوم القزمية الصغيرة الخافتة التي تشكل ما يقرب من 70 ٪ من جميع النجوم. حول هذه النجوم الصغيرة ، غالبًا ما تصبح الكواكب الخارجية مغلقة بشكل مدّي ، وهي ظاهرة جاذبية يواجه فيها جانب واحد من الكوكب دائمًا النجم. (وبالمثل ، فإن الانغلاق المد والجزر هو السبب في أن الأرض ترى جانبًا واحدًا فقط من القمر).
متعلق ب: 9 أعذار علمية غريبة لماذا لم يلتق البشر بالكائنات الفضائية بعد
غالبًا ما يركز علماء الأحياء الفلكية على عوالم المحيطات لأن الماء عنصر أساسي للحياة. ومع ذلك ، أراد لوبو والمتعاونون معه إيجاد مجالات جديدة يمكن للحياة أن تعيش فيها. وقال لوبو: “نحاول لفت الانتباه إلى المزيد من الكواكب ذات المياه المحدودة ، والتي على الرغم من عدم وجود محيطات منتشرة ، إلا أنها يمكن أن تحتوي على بحيرات أو غيرها من المسطحات المائية السائلة ، ويمكن أن تكون هذه المناخات واعدة للغاية في الواقع”.
من خلال عمليات المحاكاة الحاسوبية ، أظهر لوبو أن المناطق الفاصلة على الكواكب التي تحتوي على مساحة كبيرة من الأرض – مقابل تلك المغطاة بالكامل في المحيطات – يمكن ، في الواقع ، أن تدعم الماء السائل وبالتالي الحياة. ومع ذلك ، مع وجود الكثير من الماء ، يتبخر كل شيء ، ويغطي السطح بسحابة كثيفة من البخار.
يمكن لعدد كبير من تلسكوبات البحث عن الكواكب القادمة البحث في مناطق الفصل هذه بحثًا عن علامات الحياة ، من تلسكوب جيمس ويب الفضائي الشهير إلى المستقبل مرصد العوالم الصالحة للسكن (يفتح في علامة تبويب جديدة)، المقرر أن تحلق في السماء في أربعينيات القرن الماضي.
