لماذا أوروبا؟ Y. Pestis؟ | التاريخ اليوم
عاد الموت الأسود إلى الموضة. في مطلع القرن الحادي والعشرين ، كان المؤرخون الناطقون بالإنجليزية يميلون إلى التقليل من أهمية تأثيره ، الذي ضرب أوروبا لأول مرة في شتاء 1347-48 وتكرر مرارًا خلال القرنين التاليين على الأقل. ولكن على مدى العقدين الماضيين ، أثبت تحليل الحمض النووي دور بكتيريا الطاعون (يرسينيا بيستيس) في التسبب في الوباء بينما أدى الاهتمام بالمصادر الوثائقية إلى تعديل معدلات الوفيات بالزيادة ، والعودة إلى 50 في المائة أو حتى 60 في المائة. وبالطبع ، قام فيروس كوفيد -19 بتوعية المؤرخين بقدرة الوباء على قلب العالم رأسًا على عقب.
لم يتضح بعد كيف سيشكل الاهتمام المتجدد بالموت الأسود روايات عن قرون الطاعون أو تلك التي تلته ، لكن كتاب جيمس بيليش الهائل يثير بعض الأسئلة الممتازة ، حتى لو لم يقبل الجميع تفسيره المتطرف. كما يوحي العنوان ، العالم الذي صنعه الطاعون يجادل بأن الطاعون الأسود كان العامل الرئيسي في تحديد المجتمعات التي أثرت فيها على طريق التوسع العالمي والهيمنة العالمية في نهاية المطاف في القرون التي تلت ذلك. كما يقول المؤلف ساخرًا ، الإجابة التي قدمها على سؤال مايكل ميتراور الشهير “لماذا أوروبا؟” هو “Y. pestis ‘.
يتتبع بيليش التطورات العالمية على مدى نصف الألفية التي أعقبت ظهور الطاعون في غرب أوراسيا. يجادل بأن سبب “ الاختلاف الكبير ” بين المسارات التاريخية لغرب أوراسيا بالنسبة إلى أماكن أخرى ، وخاصة الصين والهند ، هو أن الأول عانى من الموت الأسود في حين أن الأخير (يجادل) لم يفعل. في فترة الطاعون (1350-1500) ، عندما “انخفض عدد السكان إلى النصف وتضاعف كل شيء آخر” ، ارتفعت مستويات المعيشة بينما أدى نقص العمالة إلى تطوير تقنيات جديدة. عندما بدأ عدد السكان في النمو مرة أخرى حوالي عام 1500 ، دفعت نهاية هذا “العصر الذهبي” هؤلاء الأشخاص “المبتلين” إلى توسيع شبكاتهم التجارية – وغالبًا ما تكون آثارهم السياسية – من أجل الحفاظ على جودة الحياة الأعلى التي كانوا يعيشونها. معتاد. أصبح هذا التوسع ممكنًا بفضل التقنيات الجديدة ، خاصة في مجال الشحن والأسلحة والتقنيات الإدارية ، التي تم تطويرها خلال القرون “ المبتلاة ” بعد عام 1350.
يُحسب للكتاب أن الكتاب مليء بالمعلومات الشاملة والمفصلة حول التطورات من جميع أنحاء العالم ويولي اهتمامًا خاصًا لما يسميه “الجنوب المسلم” ، موضحًا أن التوسع لم يكن احتكارًا أبيض أو مسيحيًا أو حتى احتكارًا أوروبيًا حتى في وقت متأخر جدًا من المباراة. (من العار أن تكون الببليوغرافيا الشاملة باللغة الإنجليزية بالكامل ، مع استثناءين ، مما يعني أنه في حين أنها تعتمد على منحة دراسية حول معظم مناطق العالم ، فإنها لا تستمد منها دائمًا.) بدءًا من تطور الحرير الإيطالي إلى يبدو أن كل ما حدث في أوراسيا على مدى خمسة قرون يظهر في هذا الحساب الكاسح والرائع حقًا للعولمة الطليعية. العالم الذي صنعه الطاعون هو كتاب ضخم سيطلب قراءته لأي شخص مهتم بالانتقال إلى الحداثة ويقدم الكثير من المواد الغذائية للتفكير حول منهجية “التاريخ العالمي” والتاريخ على مدى فترة طويلة.
إن كتابة كتاب بهذا النطاق هو مشروع شجاع ، لأسباب ليس أقلها أن المتخصصين ملزمون بمراوغة تفسيرات محددة مثل الكثير من الذباب الذي يهبط على فيل. أشارك المؤلف نفاد صبره بمثل هذا التحذلق ، لكن لا يمكنني أن أترك دون تعليق عنصرًا رئيسيًا في حجته: الادعاء بوجود “عصر ذهبي” بعد الطاعون لعامة الناس ، وهو عصر أدت نهايته إلى التوسع الأوروبي. لم يعتقد معظم الأوروبيين المتأخرين في العصور الوسطى أنهم كانوا يعيشون في عصر ذهبي – على العكس من ذلك – وكانت شكواهم قائمة على أسس سليمة. كان أحد المساهمين المهمين في بؤسهم هو أن الطاعون دمر القاعدة الضريبية لدرجة أنه حتى الرخاء المتزايد لا يمكن أن يقاوم الآثار على عائدات الدولة. كان الملاذ الرئيسي للسلطات هو فرض ضرائب أكثر صرامة ، وجمع المزيد من الضرائب بلا رحمة ومن الأشخاص الذين كانوا يعتبرون سابقًا فقراء للغاية بحيث لا يمكنهم الدفع. أصبحت الضرائب في العصور الوسطى ، التنازلية دائمًا ، أكثر صعوبة بعد الطاعون. تزامن ظهور الطاعون بالتأكيد مع زيادة استهلاك السلع الفاخرة ومع الثورة العسكرية في العصور الوسطى ، لكن هذه التسلية باهظة الثمن جعلت المتطلبات المالية أكثر إلحاحًا.
غالبًا ما تكمن عدم قدرة السكان المنخفضة على دعم الحرب والإعفاءات الممنوحة للنخب المحبة للرفاهية وراء الثورات الشعبية التي ينسبها بيليش إلى تحديد الأجور ، وهو تفسير يتم تجاهله الآن في الغالب. ما عاناه معظم الأوروبيين في قرن أو نحو ذلك بعد الموت الأسود كان ارتفاعًا في عدم المساواة وشعورًا بأن اللعبة قد تم تزويرها لصالح النخب الاجتماعية والسياسية المنخرطة في حروب باهظة الثمن وممارسة الترف. بالنسبة لهم ، كان هذا هو العالم الذي صنعه الطاعون.
العالم الذي صنعه الطاعون: الموت الأسود وصعود أوروبا
جيمس بيليش
مطبعة جامعة برينستون 640pp £ 30
الشراء من موقع bookshop.org (رابط الإحالة)
جوستين فيرنهابر بيكر أستاذ التاريخ بجامعة سانت أندروز. أحدث كتاب لها هو جاكوار 1358: ثورة الفلاحين الفرنسيين (مطبعة جامعة أكسفورد ، 2021).
