10 أحافير مذهلة من 2022 لم تأت من الديناصورات
عندما يتعلق الأمر بالحفريات ، عادة ما تهيمن الديناصورات على عناوين الأخبار. لكن يتم اكتشاف العديد من الاكتشافات الأحفورية المذهلة والمهمة علميًا غير دينو كل عام والتي تستحق نفس القدر من الاحترام. وعام 2022 لم يكن مختلفًا. من أقدم المخ المتحجر وأسنان الباندا القديمة إلى عظام “التنين” المشوهة ووجه السمكة ثلاثية الأبعاد ، إليك بعض الأشياء المفضلة لدينا.
أقدم دماغ متحجر
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
اكتشفت دودة متحجرة عمرها 525 مليون عام في الصين لديها ما يُرجح أنه أقدم مثال على دماغ تم اكتشافه على الإطلاق.
المخلوق القديم الذي يشبه الدودة ، والمعروف باسم catenulum القلب، ينتمي إلى فصيلة Lobopodia – مجموعة من أسلاف مفصليات الأرجل المنقرضة التي تعيش في قاع البحر مع قذائف مدرعة وأرجل قصيرة كانت وفيرة خلال العصر الكمبري (541 مليون إلى 485.4 مليون سنة مضت).
تم اكتشاف العينة لأول مرة في عام 1984 ، لكن الباحثين الأصليين “لم يجرؤوا حتى على النظر إليها على أمل العثور على دماغ.” عندما أعاد الفريق الجديد تحليل الحفرية ، وجدوا ليس فقط دماغًا ولكن أيضًا جهازًا عصبيًا كاملًا محفوظًا بدقة.
يمكن أن يحل شكل الدماغ والجهاز العصبي أيضًا نقاشًا طويل الأمد حول تطور الأدمغة في المفصليات.
قراءة المزيد: من المحتمل أن يكون الدماغ المتحجر لدودة أعماق البحار عمرها 525 مليون عام هي الأقدم على الإطلاق
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
اكتشف علماء الحفريات نوعًا منقرضًا لم يسبق له مثيل من السلاحف البحرية العملاقة في إسبانيا. من المحتمل أن يبلغ طول جسم الزاحف الضخم حوالي 12.3 قدمًا (3.7 مترًا) – أي أكثر من ضعف حجم السلاحف البحرية الحديثة – وهو أكبر أنواع السلاحف التي تم اكتشافها على الإطلاق في أوروبا.
الأنواع الجديدة التي سماها الباحثون Leviathanochelys aenigmatica، من أحفورة حوض كاملة وشظايا قذيفة متحجرة. من المحتمل أن تكون قد طافت محيطات أوروبا القديمة بين 83.6 مليون و 72.1 مليون سنة ، خلال العصر الطباشيري (145 مليون إلى 66 مليون سنة مضت).
أكبر سلحفاة في العالم انقرضت Archelon ischyros، التي عاشت في أمريكا الشمالية وكان أقصى طول لجسمها 15 قدمًا (4.6 مترًا). تشير النتائج الجديدة إلى أن العملقة في السلاحف قد تطورت على الأقل في سلالتين تطوريتين منفصلتين على الأقل.
قراءة المزيد: أظهرت الحفريات المكتشفة حديثًا أن سلحفاة تيتانيك التي يبلغ ارتفاعها 12 قدمًا قد أبحرت في المحيط قبل 80 مليون عام
ضفدع البحر “فخ الموت”
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
بين ثلاثينيات وخمسينيات القرن الماضي ، تم اكتشاف أكثر من 150 ضفدع متحجر في موقع أحفوري في ألمانيا. من الغريب أن جميع الضفادع بدت بصحة جيدة عندما ماتت ، مما ترك العلماء في حيرة من أمرهم لمعرفة سبب قتلهم.
في دراسة جديدة ، اقترح الباحثون أن الضفادع ربما ماتت أثناء ممارسة الجنس تحت الماء. في بعض أنواع الضفادع الحديثة التي تتزاوج في الماء ، غالبًا ما يحمل الذكور الإناث تحت السطح أثناء صعودهم عليها ، مما قد يتسبب في غرق الإناث في بعض الأحيان. تشير السجلات الجيولوجية إلى أن موقع الحفريات كان مستنقعات مستنقعية منذ حوالي 45 مليون سنة عندما يُعتقد أن الضفادع قد ماتت ، مما يشير إلى أن هذه الحيوانات يمكن أن تزاوجت بالطريقة نفسها.
تتضمن التفسيرات السابقة لموت الضفادع المتحجرة تغييرات بيئية شديدة ، مثل الفيضانات أو الجفاف أو نضوب الأكسجين. لكن من خلال عملية الإقصاء ، يعتقد باحثو الدراسة أن نظريتهم هي “التفسير الوحيد المنطقي”.
قراءة المزيد: حافظت “مصيدة الموت القديمة” على مئات الضفادع المتحجرة التي غرقت أثناء ممارسة الجنس
آخر الباندا في أوروبا
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
تم التعرف على نوع لم يسبق له مثيل من الباندا والذي من المحتمل أن يكون الأخير من نوعه الذي يجوب أوروبا بعد أن أعاد الباحثون اكتشاف زوج من الأسنان المتحجرة التي فقدت في أرشيفات متحف في بلغاريا.
الأنواع الجديدة ، المسماة Agriarctos nikolovi، لديها أسنان أكبر بكثير مما شوهدت في حيوانات الباندا الأوروبية الأخرى ، ولذا فمن المرجح أنها كانت مماثلة في الحجم لحجم الباندا العملاقة الحية في آسيا. ومع ذلك ، فإن بنية أسنانه تشير إلى أن هذه الأسنان كانت أضعف من أسنان الباندا العملاقة ، مما يشير إلى ذلك أ. نيكولوفي من المحتمل أن يكون لديه نظام غذائي أكثر تنوعًا وربما يمضغ على نباتات ناعمة بدلاً من قضم بصوت عالي على الخيزران الصلب.
حتى الآن ، يعود تاريخ أصغر الباندا الأوروبية إلى حوالي 10 ملايين سنة. لكن الحفريات الجديدة عمرها حوالي 6 ملايين سنة ، مما يشير إلى أن الباندا جابت القارة مؤخرًا أكثر مما كان يعتقد سابقًا.
يعتقد الباحثون أ. نيكولوفي تم القضاء عليه في النهاية بسبب تغير المناخ القديم المتطرف.
قراءة المزيد: كانت آخر حيوانات الباندا في أوروبا من الضعفاء العملاقين الذين لم يتمكنوا حتى من أكل الخيزران
أسماك القرش الغريبة
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
اكتشف باحثون في الصين بقايا سمكة شبيهة بسمكة القرش عمرها 439 مليون عام بسمات غير معتادة “تميزها عن أي حيوان فقاري معروف”.
الأنواع المكتشفة حديثًا ، Fanjingshania renovata، كانت مغطاة بأشواك و “درع عظمي” وهي أقدم الفقاريات الفكية بلا منازع التي تم اكتشافها على الإطلاق. أعاد الفريق بشق الأنفس إنشاء ما كان يمكن أن تبدو عليه السمكة القديمة باستخدام الآلاف من شظايا الهيكل العظمي المتحجر والمقاييس والأسنان.
تنتمي هذه الأنواع إلى مجموعة من الكائنات الشبيهة بأسماك القرش تُعرف باسم الأكانثوديان ، والتي تشترك في أوجه التشابه مع الغضروف – فئة تشمل أسماك القرش والشفنين الحديثة – والعظمية ، وهي الطبقة الفائقة للأسماك العظمية. يشك الباحثون في ذلك F. renovata كان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بسلف مشترك غير مكتشف بين المجموعتين.
قراءة المزيد: أسماك القرش البدائية الغريبة لا تشبه أي حيوان فقاري تم اكتشافه على الإطلاق
إعادة بناء جمجمة السمندل
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
تلقت الأنواع الغريبة المكتشفة حديثًا من السمندل القديم تحولًا رقميًا بعد أن استخدم الباحثون صور الأشعة السينية لإنشاء نموذج ثلاثي الأبعاد لجمجمة الحيوان ، التي كانت محاصرة في صخرة لأكثر من 50 عامًا.
السحلية القديمة ، المسماة ماموريربتون واكي، تعود إلى حوالي 166 مليون سنة ، خلال العصر الجوراسي (201.3 مليون إلى 145 مليون سنة). بناءً على عظامها ، من المحتمل أن تكون من الأنواع المائية التي سبحت حول البرك والبحيرات القديمة ، تلتهم المخلوقات الأصغر بقوة شفط.
الجمجمة المتحجرة ذات الشكل الغريب محاصرة داخل صخرة تم اكتشافها في موقع أحفوري في جزيرة سكاي في اسكتلندا في السبعينيات. اعتبر علماء الحفريات في ذلك الوقت أنها أقل أهمية من الحفريات الأخرى وخزنها ؛ لم يحاولوا بشق الأنفس حفر أي عظام محتملة من الصخر. ومع ذلك ، فإن التقدم في تقنية المسح يعني أن فريقًا جديدًا من الباحثين يمكنه رؤية ما بداخل الصخرة دون الحاجة إلى كسرها.
قراءة المزيد: تكشف إعادة البناء المذهلة لأحفورة السمندل الجوراسي عن غرابة الجمجمة في صورة ثلاثية الأبعاد
أقدم نبات مزهر
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
اكتشف باحثون في الصين نباتًا متحجرًا عمره 164 مليون عام برعم زهرة محفوظ تمامًا ، مما يجعله أقرب مثال لنبات مزهر تم اكتشافه على الإطلاق.
يبلغ طول الحفرية حوالي 1.7 بوصة (4.2 سم) وعرضها 0.8 بوصة (2 سم). يحتوي على ساق ، وغصن مورق ، وفاكهة منتفخة ، وبرعم زهرة صغير يبلغ حجمه حوالي 3 ملليمترات مربعة.
حتى الآن ، أشارت الأدلة الأحفورية إلى أن النباتات المزهرة لم تظهر حتى العصر الطباشيري ، لكن الاكتشاف الجديد دفع بظهور المجموعة بقوة إلى العصر الجوراسي. تم تسمية الأنواع الجديدة Florigerminis جوراسيكا.
قراءة المزيد: أحفورة نباتية عمرها 164 مليون سنة هي أقدم مثال على برعم مزهر
أحافير “التنين” المشوهة
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
اقترح الباحثون أن مجموعة من الأحافير الغريبة المشوهة في أيرلندا كانت على الأرجح مشوهة عندما اصطدمت القارات القديمة لتشكل القارة العظمى. بانجيا.
تنتمي الحفريات إلى جنس منقرض من رباعيات الأرجل الصغيرة الشبيهة بالبرمائيات مع قرون تشبه التنين تُعرف باسم Keraterpeton. البقايا مشوهة واستبدلت إلى حد كبير بالفحم المحيط. يعود تاريخها إلى حوالي 320 مليون سنة وتم اكتشافها لأول مرة في عام 1866. حتى الآن ، افترض العلماء أن الحفريات قد تعرضت للتشوه والتحلل بسبب التربة الحمضية.
لكن فريقًا جديدًا من العلماء أعاد تحليل البقايا وجد أن بلورات الفوسفات الصغيرة داخل العظام المشوهة ، والمعروفة باسم الأباتيت ، تعود إلى حوالي 300 مليون سنة فقط ، عندما كانت بانجيا تتشكل. يعتقد الباحثون أن الأباتيت يأتي من سوائل شديدة الحرارة من قشرة الأرض ، والتي ظهرت على السطح أثناء الاصطدام القاري ويمكن أن تكون قد شوهت العظام.
قراءة المزيد: تم طهي أحافير “التنين” الممتلئة عن طريق اصطدام القارات القديمة لتشكيل بانجيا
سلحفاة ترانسلفانيا
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
تم التعرف على نوع لم يسبق له مثيل من السلاحف القديمة من بقايا قذيفة متحجرة عمرها 70 مليون عام اكتشفت في منطقة ترانسيلفانيا في رومانيا.
الأنواع المكتشفة حديثًا ، المسماة دورتوكا فريميري، هي سلحفاة جانبية العنق ، يوجد منها 16 نوعًا حيًا. D. vremiri يرتبط ارتباطًا وثيقًا بأنواع أخرى من السلاحف المنقرضة ذات الرقبة الجانبية التي يعود تاريخها إلى حوالي 57 مليون سنة. يشير هذا إلى أن الأنواع الجديدة قد نجت على الأرجح من حدث انقراض نهاية العصر الطباشيري الذي قضى على حوالي 75 ٪ من جميع أشكال الحياة على الأرض ، بما في ذلك الديناصورات غير الطيرية.
يعتقد الباحثون أن السلاحف عاشت في موائل المياه العذبة في جزيرة قديمة ، والتي من المحتمل أن تحميها من أسوأ الأضرار التي سببها سقوط الكويكب قبل 66 مليون سنة.
قراءة المزيد: نجت سلحفاة ترانسلفانيا القديمة من انقراض الديناصورات
أسماك محفوظة بدقة
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
كانت مزرعة في إنجلترا المصدر غير المحتمل لجائزة جوراسية: كنز دفين من أحافير عمرها 183 مليون عام ، بما في ذلك الإكثيوصورات والحبار والحشرات ، بالإضافة إلى حيوانات قديمة أخرى. لكن العينة البارزة كانت رأس سمكة ثلاثية الأبعاد محفوظة بشكل مذهل.
الرأس ، الذي ينتمي إلى سمكة من جنس منقرض من الأسماك ذات الزعانف المعروفة باسم Pachycormus، وتضم عددًا من الأنسجة النادرة المتحجرة ، مثل المقاييس والأسنان ومحجر العين. اندهش الباحثون من تفاصيل واتجاه الحفرية.
قال نيفيل هولينجورث ، الجيولوجي الميداني بجامعة برمنغهام الذي اكتشف الموقع مع زوجته ، لموقع Live Science: “عادةً ، مع الأحافير ، يرقدون بشكل مسطح”. “لكن في هذه الحالة ، تم الحفاظ عليها في أكثر من بعد ، ويبدو أن السمكة تقفز من الصخرة.”
قراءة المزيد: “لم أر شيئًا كهذا من قبل”: أحافير أسماك محفوظة في العصر الجوراسي تم العثور عليها في مزرعة بريطانية
